ARBRES EMPOISONNÉS. 149 
près du pied du grand euphorbe que présente 
cette planche. Il hésita d'abord, puis enfin il se 
décida à s'y rendre, non sans lever les yeux à plu- 
sieurs reprises vers les branches de cet arbre. 
Lorsque j'eus fini, je me mis à gravir sur les roch^'s 
pour en rompre un rameau, que j'ai rapporté en 
France ; mais le nègre, en me voyant approcher, 
s'enfuit avec terreur hors de son ombrage en fai- 
sant des signes , en gesticulant et en prononçant 
avec volubilité divers mots d’un idiome que je ne 
pouvais comprendre. Cependant l'expression de 
ses signes et quelques mots arabes que l'un d'eux 
prononça {Intè a/iouze mâat ! Tu veux donc mourir ! ) 
me firent comprendre qu'en touchant à cet arbre, 
j'allais me faire mourir ; mais l’impulsion était 
donnée, le rameau venait de se rompre, et immé- 
diatement un suc laiteux, beaucoup plus abondant 
que je n'eusse pu m'y attendre, d'après ce que je 
connaissais de ces plantes dans nos contrées, ruis- 
sela sur mes vêtements et pénétra même sur mon 
corps. Les figures et les gestes de ces nègres expri- 
mèrent à divers degrés la crainte ou la pitié. Ils 
me firent comprendre que si le suc blanc atteignait 
une des nombreuses blessures que j'avais sur le 
corps, j'en mourrais, et que, même sur la peau, il 
était dangereux. 
C'est avec ce suc qu'ils empoisonnent leurs armes, 
afin de rendre leurs blessures mortelles; ils le font 
