LES COLOSSES DU RÈGNE VÉGÉTAL. 185 
de parler; mais ils ne causent pas aux voyageurs 
une moindre surprise. Ces admirables rosiers sont 
d'une taille respectable pour le monde des fleurs 
leur tronc mesure près de trente centimètres de 
circonférence. 
Le châtaignier de l’Etna. 
LechâtaignierdeNeuve-Gelle est loind’être com- 
parable à celui-ci, connu aussi sous le nom de 
Châtaignier des cent chevaux, à cause de la vaste 
étendue de son ombrage. La tradition rapporte que 
Jeanne d’Aragon visita l’Etna dans son voyage 
d’Espagne à Naples, et que toute la noblesse de 
Catane l’accompagna dans son excursion. Un orage 
étant survenu, la reine et sa suite auraient trouvé 
un abri sous le feuillage de cet arbre immense. 
•< Cet arbre si vanté et d’un diamètre si considé- 
rable est entièrement creux, dit Jean Houel, le pre- 
mier voyageur qui en ait donné la description au 
siècle dernier, car le châtaignier est comme le 
saule, il subsiste par son écorce; il perd en vieil- 
lissant ses parties intérieures, et ne s’en couronne 
pas moins de verdure. La cavité de celui-ci étant 
immense, des gens du pays y ont construit une 
maison où est un four pour sécher des châtaignes, 
des noisettes, des amandes et autres fruits que l’on 
veut conserver; c’est un usage général en Sicile. 
