LES COLOSSES DU RÈGNE VÉGÉTAL. 189 
de cet arbre colossal était unique. La meilleure 
observation à l’appui de l’unité de ce végétal, c’est 
encore l’exemple fourni par d’autres châtaignier^ 
de l’Etna qui présentent jusqu’à 12 mètres de dia- 
mètre. 
Celui que nous décrivons a cent soixante pieds 
de circonférence. — On ne saurait assigner la limite 
de son âge probable. 
Aujourd’hui une ouverture, assez large pour que 
deux voitures y passent de front, le traverse de 
part en part, ce qui n’empêche pas qu’il se couvre 
annuellement de fleurs et de fruits. 
Nous devons cependant ajouter, en terminant, 
que c’était une coutume, chez les horticulteurs 
anciens, de rassembler autour d’une meme pousse 
plusieurs autres de mêmq espèce, de manière à 
former l’apparence d’un seul arbre, dont les années 
affermissaient la taille colossale. On écorçait les 
côtés intérieurs, et bientôt une seule écorce parais- 
sait l’envelopper. Ce fait se rencontre surtout chez 
les oliviers. 
Le platane de Smyrne. 
Vers le milieu de la plaine de Smyrne, en Asie 
Mineure, près de la route qui mène à Bournabat, on 
voit le vieux platane que représente notre dessin. 
Sa forme singulière n’est pas moins remarquable 
que ses dimensions. 
