240 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
poussent de haut en bas, contrairement aux autres 
fleurs, et semblent des êtres purement aériens, 
dont les racines mêmes se nourrissent dans Tatnio- 
sphère. La richesse des couleurs et des parfums 
qu'elles répandent dans les forêts est telle, que 
non-seulement les Européens les admirent et les 
apprécient, mais encore les peuplades sauvages, 
qui revêtent de leurs magnifiques tapis les huttes 
de leurs villages. 
Un autre caractère particulier à ces fleurs singu- 
lières, et non moins remarquable, c'e.st que, comme 
leur patrie originaire, elles ne connaissent pas le 
mouvement des saisons et ne suivent pas dans leur 
vie une marche régulière et successive. Elles fleu- 
rissent capricieusement, sans époque fixe et peu- 
vent constamment offrir leur coloris et leur parfum. 
De plus, leur florai'On se prolonge souvent deux 
ou trois fois au delà du temps ordinaire. Le pos- 
sesseur d'une collection un peu nombreuse peut 
donc offrir à toute époque de Tannée un certain 
nombre de ces végétaux en fleurs. Il va sans dire 
que si les orchidées ne suivent pas le cours des 
saisons, il importe de ne pas le leur faire sentir, et 
de les tenir constamment dans une serre chaude à 
égale température. PlusquemiTe autres espèces de 
plantes, elles réclament des soins minutieux, inteU 
ligents et permanents. 
* L'orchidée que représente notre dessin est un 
