NYMPIiÉACÉES. 
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plats. Qu’on se figure une vaste étendue cou- 
verte de feuilles arrondies flottant à la surface des 
eaux , toutes larges d’un à deux mètres avec des 
fleurs tantôt violacées, tantôt jaunes, tantôt blan- 
ches, larges de plus d’un pied, répandant un par- 
fum délicieux. 
Ces fleurs produisent un fruit sphérique qui, 
dans sa maturité, est gros comme la moitié de la 
tête, et plein de graines arrondies très-farineuses, 
—d’où les Espagnols ont appelé cette plante du 
nom de maïs des eaux. Les patriotiques Anglais, 
enthousiasmés de la beauté et de la rareté de ce 
colosse des fleurs, s’empressèrent à le baptiser du 
nom de leur souveraine. 
Nous pouvons nous faire une idée de la nature 
de cette plante qui croit dans les rivières calmes, 
en nous rappelant notre beau nymphéa, notre lis 
des étangs ; mais la première est dans des propor- 
tions gigantesques à côté de notre fleur indigène. 
Les larges disques des feuilles rondes , de cinq à 
six piedsde diamètre, sont de vastes plats d’odeurs. 
Leur pétiole est fixée intérieurement au centre. 
Elles sont lisses et vertes en dessus, avec un bord 
relevé de deux pouces tout autour comme celui 
d’un tamis ou d’un large plateau. En dessous, elles 
sont rougeâtres, gaufrées ou divisées en une foule 
de compartiments par les nervures qui sont trés- 
saillantes et laissent entre elles des espaces trian- 
