268 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX, 
dessus de ces chiffres le nombre de fruits qu’on 
peut récolter sur un orme; selon lui, cet arbre 
en fournit annuellement plus de 520 000. 
Il est évident que si toutes ces semences se déve- 
loppaient , il ne faudrait que bien peu de généra- 
tions pour que ces végétaux couvrissent toute la 
surface du globe. Mais une foule de causes arrê- 
tent cette menaçante invasion. 
La fécondité de quelques champignons est en- 
core plus extraordinaire. Fries a compté plus de 
10 000 000 de corps reproducteurs sur un seul in- 
dividu du Reticularia maxima. D’autres plantes, de 
la même famille, nourrissent une progéniture bien 
autrement considérable, et son abondance tient 
tellement du prodige, que toutes les ressources de 
l’intelligence humaine ne pourraient parvenir à en 
supputer le dénombrement. 
L’incommensurable fécondité du lycoperde gi- 
gantesque est telle, que c’est par millions de mil- 
liards qu’il faut compter ses grains microscopiques. 
Or, quoique celles-ci soient invisibles à l’œil, cha- 
cune d’elles peut cependant donner naissance à un 
volumineux champignon qui, en une nuit, acquiert 
souvent le volume d’une citrouille. Et l’on peut dire, 
sans hyperbole, que si les sémiles de ce végétal se 
trouvaient miraculeusement dispersés sur tout le 
globe , et s’y développaient simultanément, le len- 
demain sa surface en serait absolument couverte. 
