282 LES VÉGÉTAUX MERVEILLEUX. 
tés pour accomplir un certain nombre d’actes. A 
plus forte raison beaucoup de savants, en particu- 
lier Huler , dont les belles expériences fondaient 
la physiologie végétale, eurent la plus grande ten- 
dance à ne considérer les plantes que comme au- 
tant d’êtres absolument sous l’empire des forces 
matérielles. Mais, ni les témérités des Cartésiens, 
ni les hypothèses des Animistes , ne trouvent au- 
jourd’hui aucun asile dans le sévère domaine des 
sciences. On ne peut assimiler les phénomènes 
de la vie végétale, ni à de simples actes physico- 
chimiques, ni à une suprême direction iritellec- 
tuelle. Il est évident que ceux-ci sont régis par 
une force vitale qui enchaîne tous les ressorts de 
l’existence ; elle disparue, rien ne préserve l’être 
de la destruction. 
« Tous les savants qui ont traité la question en 
physiologistes sérieux, professent que les végétaux 
jouissent d’une vie tout aussi active que beaucoup 
d’animaux et qu’ils possèdent des vestiges de sen- 
sibilité et de contractilité. Le plus illustre des 
anatomistes modernes, Bichat, dans son magni- 
fique ouvrage sur la vie et la mort, l’admet sans 
hésitation. De nombreuses expériences attestent 
qu’il y a évidemment, dans les plantes, des ves- 
tiges de sensibilité analogue à la sensibilité animale. 
L’électricité les foudroie , les narcotiques les 
paralysent ou les tuent. En arrosant des sensitives 
