294 LES VÉGÉTAUX MERVEILI.EUX. 
diverses espèces de Cestrum, d’Onagre, de Ly- 
chnis, de Silenes, de Géraniums, de Glayeuls." Les 
Belles-de-Nuit doivent leur nom à cette pro- 
priété. 
Le Souci d’Afrique s’ouvre constamment à sept 
heures, et reste ouvert jusqu’à quatre, si le temps 
doit être sec : s’il ne s’ouvre point, ou s’il se ferme 
avant son heure, on peut être sûr qu’il pleuvra 
dans la journée. Le Laitron de Sibérie reste 
ouvert toute la nuit, s’il doit faire beau le lende- 
main. 
Les fleurs de Nymphæa se ferment et se plongent 
dans l’eau au coucher du soleil ; elles en sortent et 
s’épanouissent de nouveau lorsque cet astre repa- 
raît sur l’horizon. Pline avait déjà remarqué ce 
mouvement. « On rapporte, dit-il (Liv. XIII, c. viii) 
que dans l’Euphrate la fleur du Lotus se plonge le 
soir dans l’eau jusqu’à minuit, et si profondément 
qu’on ne peut l’atteindre avec la main ; passé mi- 
nuit, elle remonte peu à peu, de sorte qu’au soleil 
levant elle sort de l’eau, s’épanouit, et s’élève con- 
sidérablement au-dessus de la surface du fleuve. » 
Selon plusieurs auteurs, cette observation est l’o- 
rigine du culte des Égyptiens pour le Nymphæa Lo- 
tus, qu’ils avaient consacré au Soleil. On en voit 
fréquemment la fleur et le fruit sur les monu- 
ments égyptiens et indiens. La fleur orne la tête 
d’Orisis. Horus ou le Soleil, est souvent représenté 
