N® 127 — Janv. 1912 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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place, à condition, bien entendu, que les 
gouvernements locaux ne le frappent pas 
de taxes prohibitives. 
L’alcool devenant une source d’énergie 
possible, il y aurait lieu d’en rechercher 
-■ ou d’en accroître les sources les plus avan- 
tageuses. C’est pourquoi il serait peut-être 
bon d’introduire le Nipa fruticans dans les 
régions du monde où on ne le rencontre 
pas et où il peut prospérer, mettant en 
valeur des étendues improductives. C'est 
la raison pour laquelle nous avons un j)eu 
insisté sur l’intérêt que présente ce palmier 
aux Philippines. 
V. Gayua, 
Décembre 19H. Ingénieur-agronome. 
A propos de l’emploi du formol 
dans les plantations 
En analysant dans les pages bleues du 
« J. d’A. T. » l’ouvrage de M. Lan sur la 
culture de l’tlévéa en Cochinchine, nous 
avons mis en garde les planteurs contre la 
croyance que le formol est un anticoagu- 
lant, cioyance qui aurait pu se déduire de 
la façon dont était présenté le rôle de l’eau 
formulée que l’on ajoute aux godets de 
récolte. La phrase que nous avions consa- 
crée à ce sujet n’avait pas suffisamment 
exprimé notre pensée, et, d’autre part, ceux 
de nos lecteurs, qui ont lu l’ouvrage de 
M.I’etch, doivent y avoir retrouvé la même 
affirmation, qui, expliquée par l’auteur, 
est alors parfaitement exacte. Le formol 
n’empêche, en effet, la coagulation que par 
contre-coup; il agit comme antiseptique. 
Empêchant l’activité microbienne, qui a 
pour résultat une acidification du milieu, 
il peut empêcher la coagulation du latex 
d'Hévéa qui se produit en milieu acide. 
Mais il faut cette explication pour que 
l’on puisse dire que le formol empêche le 
latex de coaguler; car le formol est un 
coagulant. 11 ne faudrait donc pas l’em- 
ployer dans les godets, tel qu’on le vend 
dans le commerce, ni même à une concen- 
tration sensiblement moindre. A 1 il 
est inactif comme coagulant, et à cette 
dose, il est, sinon antiseptique, du moins 
empêchant pour la vie microbienne, ce qui 
suffit pour le résultat à obtenir. 
Mais, relativement au formol, reste 
entière une question bien plus complexe 
et qui, croyons-nous, n’a pas été envisagée. 
Le formol du commerce est théoriquement 
une solution d’aldéhyde formique à 40 “/„. 
Quanil le formol sort de chez le fabricant, 
il est bien à ce titre. Mais les transforma- 
tions nombreuses qu’à la longue subit 
l’aldéhyde formique en solution, sont in- 
connues, et, en somme, quand on emploie 
le formol du commerce, on ne sait guère ce 
que l’on emploie. 11 est même possible que 
certains formols du commerce, lors de leur 
emploi, ne contiennent plus trace d’aldé- 
hyde formique, mais seulement des modi- 
fications de celui-ci. 
C’est, à notre avis, la raison pour la- 
quelle on trouve de profondes discordances 
pour des essais de coagulation de latex par 
le formol, notamment entre Aug. Cheva- 
lier, Chkistv etFicKENDEv. Quoiquo opérant 
à peu près dans les mêmes conditions, leur 
réactif était différent. 
En somme, nous croyons que trois 
points sont à retenir en ce qui concerne le 
formol : c’est un coagulant, c’est un anti- 
septique, et c’est un corps dont, au mo- 
ment de l’emploi, on ne connaît jamais la 
composition, et, partant, la valeur coagu- 
lante. 
A\ C. 
