JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N“ 129 — Mars 1912 
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Cire de Palmier. — Les espaces compris 
entre les anneaux du tronc du Ceroxylon 
andicola sont parfois couverts d’une couche 
de cire de S à 6 millimètres d’épaisseur, 
ce qui le fait ressembler à une colonne de 
marbre poli; dans les endroits où ces pal- 
miers sont exposés aux ardeurs du soleil, 
ce revêtement cireux fond et les goutte- 
lettes coulent en larmes abondantes des 
diverses parties qui en sont couvertes. 
La récolte de la cire se fait de deux ma- 
nières différentes, dit M. André : la pre- 
mière, aussi barbare qu’expéditive, con- 
siste à jeter bas les arbres et à gratter 
l’écorce, au risque de dépouiller rapide- 
ment la contrée de ce produit. L’autre 
mode, le seul rationnel et honnête, est de 
racler la cire en grimpant sur les arbres, 
comme le font les sauvages de l’Amazone 
pour récolter le vin de palmier. Une solide 
courroie passée à la ceinture d’un grim- 
peur habile le fixe au tronc, sur lequel il 
appuie ses jambes, et, au moyen d’une 
raclette aiguisée, il fait tomber en descen- 
dant la cire dans son tablier. 
Chaque arbre peut fournir de 8 à 12 kg. 
de cire, et en un mois chaque homme peut 
en récolter ainsi 50 à 60 kg. 
Cette substance est d’un blanc sale et 
jaunâtre, assez dure, poreuse, friable, ino- 
dore et insipide. Suivant Vauquelin, cette 
cire, comme celle du Copernicia cerifera, 
est composée de deux tiers de résine et 
d’un tiers de cire; mais, d’après Bous- 
sixGAULT, elle serait formée d’une résine 
soluble dans l’alcool froid, jaunâtre et peu 
amère, et d’une autre résine soluble seule- 
ment dans l’alcool bouillant et facilement 
cristallisable, à laquelle il a donné le nom 
de Céroxyline. La cire végétale ainsi pro- 
duite, nommée au Pérou Cera palma, est 
employée aux mêmes usages que la cire 
des abeilles; mélangée avec un tiers de suif, 
on en fait des bougies dont la combustion 
est assez rapide, mais cet inconvénient est 
largement compensé par la modicité du 
prix; la lumière fournie par la cire de 
Ceroxylon est abondante, assez pure, don- 
nant peu de fumée et une résine à odeur 
agréable; elle se clarifierait avec grande 
facilité. 
Cette cire est confondue dans le com- 
merce avec celle de Carnauba. 
Les feuilles sont également couvertes de 
poussière cireuse blanche à leur face infé- 
rieure, ce qui donne à ce palmier un aspect 
tout particulier. 
Cire de Raphia. — Nous avons trouvé 
la première mention de la cire de raphia 
dans le Rapport du Jury International de 
l'Exposition de 1867, avec cette simple 
indication: « 10® Cire non fondue venant 
des feuilles de raphia (Réunion) », tome VI, 
page 170. 
Ce produit passa inaperçu et ce n’est 
que près de quarante ans plus tard que 
]\I. Perrier de la B.athie, le savant bota- 
niste, apprécié pour ses recherches sur la 
llore du nord-ouest de Madagascar et dont 
le nom est bien connu des lecteurs du 
« J. d’A. T. », appelait l’attention sur 
cette cire jusqu’alors sans utilisation, qu’on 
pouvait recueillir en assez grande quantité 
et qui constituait un sous-produit intéres- 
sant de l’exploitation des fibres de raphia. 
Sa récolte est des plus faciles. Une fois 
les folioles débarrassées de leurs lanières, 
on les laisse bien sécher pendant quelques 
jours, puis on les bat sur des nattes ou des 
draps, à l’abri du vent, afin de recueillir 
la poussière blanche, cireuse, dont leurs 
parties inférieures sont revêtues, et qui se 
détachent facilement en petites lamelles 
d’une très grande légèreté. 
La matière recueillie est tamisée, puis 
passée à l’eau bouillante. La cire qui sur- 
nage est alors versée dans un récipient 
quelconque dont elle épouse la forme inté- 
rieure en se solidifiant. 
Cette cire est de couleur marron clair, 
dure, cassante, facilement rayable par 
l’ongle ; elle ne se ramollit pas à la chaleur 
des doigts et ne peut se pétrir, mais au 
contraire elle se réduit sous leur pression 
en une poudre douce, impalpable, de cou- 
leur blanc rosé. 
Ses usages ne sont pas encore bien 
définis, mais il est probable qu’elle pour- 
