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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N” 130 — Avril 191-2 
Certes aucun d’eux ne saurait se com- 
parer, pour la production d’alcool ou de 
sucre, au Nipa fruticans. Mais les sources 
de ces deux produits sont assez intéres- 
santes, la production d'alcool bon marché 
devant prendre à notre avis, comme nous 
l’avons indiqué dans la note précitée, une 
importance de plus en plus grande en 
pays tropicaux, dans lesquels, eu dehors 
du bois, le combustible fait défaut ou 
à peu près; il y a donc intérêt à signaler 
toutes les recbercbes ayant pour but l’ob- 
tention d'alcool bon marché, même quand 
les résultats obtenus ne semblent pas 
satisfaisants : ils peuvent donner des indi- 
cations précieuses à ceux qui, par la suite, 
voudront aussi s’attaquer au problème, 
et parfois, suivant certaines circonstances 
locales très spéciales, présenter un intérêt 
immédiat. 
Dans cette seconde partie de son mé- 
moire (1), AI. CiiBBS envisage trois palmiers 
ditlérents : Coconut palm, Duri palm, 
Sugar palm, qui, outre leurs autres appli- 
cations, présentent — comme nous le 
verrons — |)Our la production de l’alcool 
et du sucre un intérêt assez inégal, mais 
toujours faible. 
I. Coconut Palm. — C’est le Cocotier 
[Cocos niicifera L.). Il peut paraître bizarre 
que l’on recherche pour ce palmier, un des 
plus utiles (|ue l’on connaisse, une utilisa- 
tion industrielle autre que celle qui est 
une richesse de bien des régions tropi- 
cales : l’exploitation de ses fruits pour la 
matière grasse qu’ils contiennent, de scs 
fibres, du coir, et de son bois. L’exploi- 
tation indigène du Cocotier pour sa sève 
est cependant un fait, et l’abondance de 
l'arbre dans l’archipel philippin donne de 
l’importance à cette exploitation. Cette 
sève, qui sert à fabriquer une boisson 
improprement appelée vin de coco^ puisque 
sa teneur en alcool varie de 20 à oO “/o, 
possède une saveur agréable qui est très 
appréciée des indigènes. Pour récolter 
(1) « The Philippine Journal of Science », « Chemical 
and Geolngical Sciences and Industries ». Vol. VI, n® 3, 
juin 1911. 
cette sève, les naturels procèdent de façon 
légèrement différente suivant les régions. 
Quand l'inflorescence a un mois (environ 
2 pieds de long et 5 pouces de large) on la 
considère comme assez juteuse et on la 
traite. Alais, tandis que dans l'Inde et à 
Java on lui laisse la spalhe qui l’entoure, 
aux Philippines on enlève cette spatlie et 
se contente d’entourer de liens le régime 
pour qu’il ne s’épanouisse pas. Puis on 
coupe l'extrémité du régime, et la sève 
s’écoule dans un tube de bambou que l’on 
place au-dessous. Matin et soir on enlève 
la sève accumulée dans ce récipient, et on 
ravive la plaie en enlevant une mince 
couche de l’inflorescence. La récolte est ici 
plus difficile que pour le Nipa en raison de 
la hauteur du palmier; on est obligé de 
réunir les Cocotiers voisins par des tiges 
horizontales de bambou sur lesquelles cir- 
culent, comme sur des passerelles, les 
ouvriers chargés de la récolte, ce qui leur 
permet de ne pas descendre à terre à 
chaque arbre. La sève s’écoule de façon con- 
tinue toute l'année, et on peut .saigner jus- 
qu’à trois inflorescences en même temps 
sur un arbre : mais c’est là un maximum 
rarement atteint. 
Al. Gibbs indique que dans certaines 
parties de l’archipel, les indigènes plantent, 
en vue de l’exploitation de la sève, un coco- 
tier spécial à noix plus petites, dures, qui 
donnerait plus de sève de meilleure qua- 
lité. On n’est pas d’accord quant à la 
répercussion que les saignées peuvent 
amener sur la longévité du palmier. 
Le rendement en sève varie suivant 
l’âge de l’inflorescence, les conditions de 
sol, de climat et de l’heure ; l’écoulement 
serait moindre le jour que la nuit. AI. Gibbs 
estime qu’en moyenne un arbre en bonne 
condition, poussant en sol convenable, 
fournit 400 litres de sève par an; cette 
quantité doit être réduite à 300 litres pour 
de jeunes cocotiers. Alais il faut compter 
avec des conditions locales défectueuses, 
avec les typhons, avec de mauvaises pra- 
tiques; et une expérience, portant sur près 
de 6.000 arbres, permet d’admettre comme 
