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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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une moyenne, aux Philippines, un rende- 
ment de 0 1. 63 par arbre et par jour (ce 
qui fait à peine 230 litres par an i. On a 
essayé d’améliorer le système de récolte, 
notamment en ravivant deux fois dans la 
journée l’incision. Le Ilux de sève est cer- 
tainement accru ; mais l’inflorescence se 
trouve entièrement coupée avant que 
l'écoulement ait cessé. En opérant avec 
plus de soins qu’on ne le fait d’ordinaire, 
M. Gibbs est arrivé à obtenir une moyenne 
quotidienne de 1 I. 4 de sève par arbre : il 
estime donc qu’ou pourrait augmenter la 
production actuelle de plus de 110 “/o. 
La composition de la sèvê varie avec 
l’àge de l’arbre, celui de l’inflorescence et 
les circonstances extérieures. La sève de 
coco s’altère aussitôt récoltée. Lorsqu’elle 
est fraîche, elle contient 16,3 °/o de 
sucrose, mais aussi des composés azolés, 
une invertase, des cellules de levure. Si on 
ne prend pas de précautions, l’invertase 
entre de suite en action et s’attaque au 
sucre. Inutile de dire que, par les procédés 
rudimentaires des indigènes, qui emploient 
toujours des récipients contaminés, il se 
forme vite de l’alcool, et qu’il s’établit 
même toujours d’autres fermentations. 
Cette sève est consommée fraîche, 
comme boisson, mais aux Philippines, 
elle est surtout distillée. En 1909, 28 dis- 
tilleries ont travaillé environ 5.737 hecto- 
litres de sève de Cocotier et ont donné 
environ 703 hectolitres d’un breuvage à 
37 °/o d’alcool, entièrement consommé sur 
place. La quantité moyenne d’alcool fourni 
par la sève de cocotier est do 6,1 °/o, cor- 
respondant à une teneur en sucrose de 
9,3 “/o. Avec des méthodes moins gros- 
sières pendant la fermentation et la distil- 
lation, on pourrait obtenir 8 d’alcool. 
On vend le breuvage distillé, ou vino de 
coco, 0,473 de peso par litre, ce qui laisse 
un bénéfice moyen de 0,15 de peso par 
litre (1) ; ce bénéfice est souvent plus con- 
sidérable, et devrait l’être toujours beau- 
coup plus si on employait un traitement 
rationnel. 11 n’en reste pas moins que, si, 
comme matière première de boisson fer- 
mentée, la sève de cocotier est intéres- 
sante, elle ne constituerait pas une source 
d’alcool industriel suflisamment rémuné- 
ratrice. 
On pourrait peut-être considérer la sève 
de Cocos nucifera comme source de sucre. 
M. Gibbs ne se prononce pas à ce sujet, 
mais nous croyons qu’il est inutile de s’ar- 
rêter à cette extraction quand on possède 
la canne à sucre. 
Enfin, avec cette sève, on fabrique aux 
Philippines un assez bon vinaigre, conte- 
nant toujours de l’alcool non transformé en 
acide acétique. Par de bonnes pratiques on 
améliorerait beaucoup sa qualité. 
En somme, l’exploitation industrielle 
de produits du Cocotier autres que ses 
fruits semble tout à fait injustifiée, sauf 
peut-être dans certaines conditions locales 
très particulières, permettant l’obtention à 
bon marché de breuvages alcooli((ues dont 
on aurait l’écoulement sur place à un prix 
rémunérateur. 
IL Buri Palm. — Corypha elala Roxb. 
C’est un palmier très abondant aux basses 
altitudes dans certaines régions des Philip- 
pines. A Mindoro, un peu plus de 3.000 hec- 
tares sont couverts par plus de 1.918.000 
Corypha, dont 12 sont des arbres en 
état d’être traités. Ce palmier porte une 
inflorescence terminale et meurt après 
avoir fructifié, c'est-à-dire entre 23 et 30 
ans. Il ne fournit rien à l’exportation, 
mais fait l’objet de multiples utilisations 
indigènes. Pat mi celles-ci, la seule suscep- 
tible d’un intérêt commercial est la pro- 
duction de sucre et d’alcool en partant de 
sa sève. 
Pour se procurer cette sève, les indi- 
gènes ont deux procédés. Suivant l’un, 
l’inflorescence est coupée tout à fait à sa 
base : par la blessure, que protège de la 
pluie et du soleil un petit toit de feuilles, 
la sève s’écoule en abondance dans un ré- 
cipient de bois; suivant un autre, les indi- 
gènes n’attendent pas la période précédant 
la floraison pour pratiquer la saignée. Le 
(1) Le peso des Philippines vaut 2 fr. 50. 
