JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N» J 31 — Mai 1912 
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Le Dry-Farming 
et son application aux Cultures Soudanaises suite) 
Par M. Aug. Chevalikr. 
Les recherches de Hellriegel, de Gahd- 
NER, de PactIsoül ont démontré que plus 
un sol est fertile, moins il faut d’eau pour 
produire un poids déterminé de matièi-e 
sèche. Tout traitement cultural qui enri- 
chit le sol en éléments nutritifs rend la 
plante capable de se développer en em- 
ployant le minimum d’eau. C’est pourquoi 
l’enfouissement par le labour d’automne 
des chaumes laissés par l’épieuse est aussi 
une bonne pratique de dry-farming. La 
paille ainsi incorporée au sol se décompose 
presque complètement ; elle rend la terre 
plus poreuse et, par là, plus apte à en- 
traver l’évaporation; la fertilité disponible 
du sol se trouve ainsi beaucoup plus 
accrue que si l’on s’était contenté de brûler 
la paille sur place : les chaumes, en se 
décomposant, produisent des substances 
acides qui agissent sur les particules ter- 
reuses et mettent en liberté les éléments 
nutritifs qu’elles renferment. 
Par cela même, une certaine quantité 
d’eau est conservée dans le sol puisque 
plus une terre est fertile, moins la plante 
exige d’eau pour se développer. 
Enfin, dans les régions semi-arides, il 
est nécessaire de n’employer que la moitié 
environ de la quantité de semence néces- 
saire dans les régions humides. Toute 
plante requiert une grande quantité d’eau 
pour se développer. Dans les régions oi'i 
celle-ci est rare, il faut en disposer avec 
parcimonie. On sèmera donc clair, tou- 
jours en lignes et avec le semoir. Si la 
récolte est trop épaisse au commencement 
de la saison, il faut la bei-ser. On a constaté 
aux Etats-Unis que les semailles pratiquées 
de bonne heure à l’automne, avec des varié- 
tés appropriées, sont celles qui donnent gé- 
néralement les meilleurs résultats en dry- 
farming. 
Il faut aussi, autant que possible, se 
procurer des semences provenant de 
plantes déjà cultivées dans les régions 
arides. Le semoir sera réglé pour ense- 
mencer les céréales à une profondeur de 7 
à 10 centimètres. 
Dans tes sols sableux et arides, l’ense- 
mencement doit être plus profond que 
dans les terres argileuses et humides, car 
ainsi le système radiculaire prend un dé- 
veloppement beaucoup plus grand. 
11 paraît enfin indispensable, dans les 
pays à dry-farming, de donner au sol un 
repos occasionnel, c’est-à-dire de prati- 
quer la jachère, d’été cultivée. Pendant 
l’année de jachère, le terrain est entretenu 
avec autant de soins que s’il était couvert 
de cultures de rapport. 11 faut notamment 
maintenir sa surface complètement meuble 
et ne laisser croître aucune mauvaise 
herbe. 
La plupart des cultivateurs américains 
déclarent cette jachère indispensable dans 
les pays secs. Avec des précipitations de 
moins de 38d millimètres, il faut laisser la 
terre en jachère tous les deux ans; si les 
pluies sont comprises entre 385 et 500 mil- 
limètres, la jachère doit être pratiquée 
tous les trois ou quatre ans. 
La jachère n’a pas seulement pour but 
de permettre remmagasinemenl dans le 
sol de réserves d’eau qui seront utilisées 
plus tard, lorsque le besoin s’en fera 
seutir. 
Un terrain semi-aride cultivé sans prati- 
quer le dry-farming pourra produire des 
récoltes pendant toutes les années nor- 
males, mais s’il survient une année de 
sécheresse exceptionnelle, la récolte fera 
défaut; au contraire, dans les terrains 
analogues où on aura le soin d’emmaga- 
siner dans le sol un trop plein d’eau inuti- 
