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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N» 131 — Mai 19U2 
rigation n’est pas encore proche; les petites 
entreprises d’irrigation sont toujours très 
onéreuses et, d’autre part, il existe en 
Afrique occidentale et en Afrique centrale 
de vastes territoires qu’on ne pourra, sans 
doute, jamais irriguer. 
Il semble donc qu'il y aurait le plus grand 
intérêt à essayer de faire dès maintenant 
dans ces contrées l’application des méthodes 
de dry-farming, en adaptant ces méthodes 
aux pays tropicaux. On se heurtera, natu- 
rellement, à de grandes difficultés au début, 
car dans cette voie tout est à faire : les 
machines à employer sont à trouver, le 
personnel européen et la main-d’œuvre in- 
digène seront à dresser; les méthodes de 
culture sont entièrement à déterminer; les 
emplacements même où il faudrait effectuer 
ces essais sont aussi à fixer. C’est précisé- 
ment parce qu’on n'a encore rien fait dans 
cette voie qu’il y a dès maintenant toute une 
série d’études à fîùre et d’expériences à ten- 
ter. Des essais modestes de culture irriguée 
du coton ont été tentés par V Association 
cotonnière depuis 1909 à Richard- 
Toll (Sénégal). Les résultats obtenus jus- 
qu à ce jour ne sont pas extrêmement 
encourageants (I). Avec d’assez fortes fu- 
mures (jusqu’à 30 tonnes de fumier à l’hec- 
tare), on est parvenu à obtenir 8il kilogs de 
Mit-Afifi brut (non égréné) à l’hectare 
revenant à 777 fr. 8S l’hectare la première 
année et à 669 fr. 13 la seconde, non com- 
pris les frais d’égrenage, de pressage, de 
transport. Ce prix de revient est extrême- 
ment élevé et le rapport de M. Reymond ne 
laisse point espérer qu’on pourra l’abaisser 
de si tôt dans des conditions telles que la 
culture irriguée puisse être rémunératrice. 
La culture non irriguée telle que la pra- 
tiquent les indigènes ne donne que 150 ki- 
logs de coton brut à l’hectare en moyenne, 
mais les soins donnés à ces cotonniers 
plantés le plus souvent en culture dérobée 
à travers les champs de mil sont si minimes 
que les indigènes en tiraient autrefois pro- 
(1) Voir Assùc. cotonn. coloniale « Bulletin 52 », dé- 
cembre 1911. 
fit. En faisant cette culture sur une grande 
étendue, dans des régions appropriées abri- 
tées du vent d’est et à sol de bonne qua- 
lité, enfin en substituant aux procédés pri- 
mitifs de la culture indigène les procédés 
rationnels du dry-farming, on peut se 
demander s’il n’y aurait pas possibilité d’ob- 
tenir des rendements rémunérateurs. La 
récolte serait certes moins élevée qu’en 
terrain irrigué, mais les frais seraient aussi 
beaucoup moindres. Pour l’irrigation seu- 
lement,on a dépensé à Richard-Toll 1 54 fr. 50 
par hectare non compris l’amortissement 
du coût des machines. Le rapport de M. Rey- 
mond conclut à la continuation des essais 
de Ricbard-Toll sur une surface réduite 
avec transformation graduelle des mé- 
thodes employées, cette transformation 
devant aboutir à la création d’une véritable 
ferme régulièrement organisée. 
11 y a le plus grand intérêt à ce qu’un 
tel essai soit poursuivi avec esprit de suite, 
mais il nous paraît tout aussi intéressant 
de faire en même temps dans une région 
favorable au dry-farming des essais de cul- 
ture en terrain sec avec assolements et 
jachères d’été, telles que les pratiquent les 
Américains pour d’autres cultures. 
Si rudimentaire que soit l’agriculture des 
Soudanais, elle est parfaitement adaptée au 
climat, et en beaucoup de régions l’indigène 
fait subir au sol des façons qui ont certai- 
nement pour but de faciliter l’emmagasi- 
nement de l’eau dans la terre et qui empê- 
chent l’évaporation. 
C’est ainsi que, dans les régions du Séné- 
gal qui produisent actuellement plus de 
120.000 tonnes d’arachides par an, le sol 
est extrêmement ameubli avant l’ensemen- 
cement et les plantes sont butées après 
chaque grande pluie. Lorsqu’on pourra 
appliquer à cette culture et à celle d’autres 
plantes des machines agricoles appropriées 
au pays, de grandes transformations pour- 
ront s’accomplir en Afrique Occidentale. 
Mais il est nécessaire de s’avancer avec 
prudence dans cette voie, et des expériences 
préliminaires sont indispensables. 
Al’g. Chevalier. 
