N» 131 — Mat 1912 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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Puis vient le genre Echinocactus^ dont 
plusieurs sont loxi(]ues, ou au moins 
amères, ce qui les fait rejeter par les bes- 
tiaux. Parmi les espèces comestibles figu- 
rent VE. ingens Zucc., VE. Lecontei Engl., 
VE. Peninsnlæ Webb., VE. eleclracanthus 
Lem. et VE. macrodiscus Mart. Ces diverses 
espèces ne sont du l este pas uniformément 
répandues dans tout le Mexique, où cbacune 
a son habitat assez bien délimité. Elles 
portent indifféremment au Mexique le nom 
de bisnagas et sont toutes épineuses; pour 
les faire accepter du bétail, on abat au cou- 
telas le sommet des côtes, ce qui enlève 
toutes les épines et permet alors leur 
transport et les fait accepter sans difficulté. 
Ces plantes étant de croissance assez lente, 
on a souvent recours à un procédé de 
reconstituiion intéressant. Au lieu de 
couper toute la plante, on conserve le 
disque toinenteux qui .se trouve à la partie 
supérieure des tiges, et qui produit les 
fruits. Après la maturité de ceux-ci, les 
graines tombent et gei ment' sur la partie 
charnue de la plante qui a été mise à nu. 
Il se produit en ce point des bourgeonne- 
ments qui se soudent rapidement et re- , 
constituent la plante; toutefois, cette opé- 
ration donne fréquemment à la plante 
reconstituée une apparence singulière. 
Une autre Cactée, le Ccrens pringlei 
poi'te des fleurs et des fruits qui, encore à 
l’état tendre et non épineux, sont comes- 
tibles. A maturité, l’épiderme se lignifie et 
le fruit cesse d’être comestible ; mais, 
jusque-là, l’alimentation des vaches par 
exemple avec ces parties tendres donne un 
lait très riche, contrairement à ce qui se 
passe avec l’Echinocactus. 
Enfin, comme dernière ressource, M. L. 
Dtguet signale un arbre de la famille des 
Moracées , le Brosimnm oUcastnim S\v. 
ou Co/J'>mo,qui croît sur le versant du Pa- 
cifique. jusqu’à 700 mètres d'altitude. Le 
feuillage en est abondant, d’un vert foncé 
et tombe au début de la saison sèche. Il 
repousse à l’apparition des premières 
pluies, c’est-à-dire vers la fin de juillet; 
les fruits tombent sur le sol en janvier- 
février. Feuilles et fruits sont appréciés du 
bétail ; on donne les fruits tels quels, les 
feuilles mélangées avec des rameaux ten- 
dres qui les portent, celles-ci servent sur- 
tout à la nourriture des chevaux et des 
mules, les fruits sont réservés de préfé- 
rence aux vaches dont ils augmenteraient 
la production laitière. 
11 serait intéressant de savoir dans 
quelle mesure ces données pourraient être 
appliquées à certaines l égions de l’Afri.jue 
du Nord ou du Soudan, où peut-être une ou 
plusieurs des plantes signalées par le 
savant botaniste sei'àient susceptibles de 
rendre des services appi'éciables. 
Espacement des cocotiers 
dans les plantations. 
On admet généi’alement (|ue le meilleur 
espacement des cocotiers dans une plan- 
tation est compris entre 8 et tO m.; plu- 
sieurs auteurs admettent même le chilfre 
de 12 m., sans que rien ait pu justifier 
plutôt un chilfre que l’autre, sinon l’ob- 
servation des conditions de végétation et 
d’allure des arbres soumis à tel ou tel espa- 
cement. 
Les expériences failes par un planteur 
australien, M. T. -A. Wiliuams, sur la côte 
Nord de l’Australie (détroit de Torrè'). et 
rapportées par le « Queensland Agricul- 
tural .louinal» (octobre 1911), basées sui' 
des faits de végétation et de constitution 
de la plante, présentent donc un intérêt 
tout spécial. M. WiLi.iAMs a im-suré le dia- 
mètre occupé par les racines du cocotier, 
qu'il a trouvé varier entre 15 et l8 m. Far 
consé(|uent, pour la majorité des planta- 
tions, même celb's (|ui sont à 12 m., les 
racines de deux arbi’es voisins s’enche- 
vêtrent. Or, ces racines sont élastiques, et 
travaillent, au voisinage de l’arbre, sui- 
vant une direction qui épouserait la forme 
d’une cloche. Cette courbure, jointe à 
l’élasticité des racines, leur permet de 
s’allonger ou de se retendre lorsijue, sous 
l’actiou d’un vent violent ou d’un ouragan, 
