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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N“ 132— Ji-iN 1912 
planles nuisibles. 11 a dû, en effet, se 
laisser convaincre que la destruction de la 
plante serait tellement onéreuse pour les 
agriculteurs qu’il devenait impossible de 
les obliger à cette dépense par des disposi- 
tions légales, et il n’a pu que prescrire 
d’enclore les peuplemenis A'Opuntia pu- 
silla et d’enjoindre aux agriculteurs de 
prendre toutes les précautions voulues, 
surtout par des inspections fréquentes, 
pour que la plante ne se répande pas en 
dehors des enclos. 
On conçoit que contre une pareille cala- 
mité des inventeurs se soient ingéniés à 
établir une machine capable de détruire 
rapidement de grandes quantités de cac- 
tus. Une description nous en est donnée 
parle « Queensland Agricultural Journal » 
de novembre dernier. Autant que nous 
pouvons le voir par cette description un 
peu sommaire, la machine est non pas 
tirée, mais poussée par l’attelage, ce qui 
s'explique par l’impossibilité où seraient 
les animaux de pénétrer les premiers sur 
un peuplement de cactus. Le bâti est extrê- 
mement robuste pour résister à la lignifi- 
cation fréijuente de la base des cactus. En 
avant, sur une largeur égale à celle du 
train, fonctionne une lame de faucheuse 
animée d'une grande vitesse et limitée à 
droite et à gauche par deux petites scies 
circulaires travaillant verticalement et 
destinées à limiter d’une façon précise le 
chemin de l’instrument. Les cactus coupés 
par la scie sont rejetés en arrière contre 
un appareil appelé réducteur, qui semble 
constitué par un axe portant une lame spi- 
ralée, bien aiguisée, dont le travail aigu 
déchiquète les parties coupées et les 
envoie sous un élévateur ; celui-ci, com- 
posé de bras rigides, montés sur une toile 
sans fin, remonte les débris à la partie 
supéi'ieiire de l’appareil, d’où une trémie 
les envoie entre les deux séries de pièces 
d’un broyeur. Ces pièces ne sont pas des 
cylindres, mais des troncs de cônes accolés 
successivement par leur grande base et 
par leur petite base, et les deux séries 
tournent à des vitesses différentes de façon 
à compléter le broyage par un étirage, qui 
ne laisse plus à aucune des parcelles qui 
les ont traversés l’organisation physiolo- 
gique nécessaire pour en assurer la reprise 
sur le sol. Toute partie de la plante coupée 
par la lame ne peut plus sortir de la ma- 
chine qu’au travers des broyeurs, ce qui 
est une garantie de destruction absolue. 
Toutefois, il est nécessaire de faire suivre 
cette machine par des charrues qui mettent 
les racines à l’air, et l’inventeur prétend 
qu’après ces deux opérations, le sol, débar- 
rassé à jamais de ses parasites, est prêt 
pour les ensemencements futurs. La ma- 
chine peut travailler, paraît-il, de 2 à 3 hec- 
tares par jour. 
Parmi les autres moyens de destruction 
fréquemment recommandés, nous pouvons 
citer, en dehors du flambage, que nous 
avons exposé en détail dans notre numéro 
d’août 1911, des solutions de sulfure de 
calcium, d’arsénite de soude, etc. 
Enfin, on vient de faire entrer en ligne 
de nouveaux auxiliaires ; ce sont les mala- 
dies pouvant sévir sur la plante et lui 
causer des dommages importants. Ce 
moyen de défense est trop à l’ordre du 
jour pour que nous n’y insistions pas un 
peu. Au surplus, les maladies du cactus 
sont nombreuses ; les insectes qui s’y 
attaquent sont également en assrz grand 
nombre, mais sur ces derniers nous revien- 
drons plus tard d’une façon plus détaillée. 
Parmi les maladies les plus fréquentes, 
nous en citerons une causée par un 
bacille et fréquemment signalée en Italie. 
C’est une chlorose qui ne présente pas les 
caractères ordinaires de cette affection, 
mais qui entraîne une sorte de dessèche- 
ment ; la diffusion en est très lente et se 
fait uniquement par la multiplication des 
plantes dont certaines raquettes sont in- 
fectées. En Sicile, principalement dans les 
sols riches, la maladie a une grande puis- 
sance de destruction. Les cactus ont le 
tronc très faible à la base et restent cou- 
chés sur le sol au lieu de se dresser. Plu- 
sieurs raquettes cependant restent inal- 
