N“ li{1 — Août 1912 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
237 
4o0 mètres. Eu Sicile et dans la province 
(le Reggio Calabre, les arbres sont plantés 
en carré, aux distances de à 5“,50, 
sans qu’il soit besoin de les protéger par une 
construction quelconque, caria douceur du 
climat rend cette précaution inutile. Et 
cette culture à découvert permet aux 
arbres de se développer en hauteur et en 
largeur. 
A Sorrente, au contraire, sur la C(jte 
d'Amalfi, dans les régions situées plus au 
Nord, où celte culture est pratiquée, les 
citronniers sont ordinairement plantés à 
de moindres distances, et les plantations 
sont protégées pur des constructions élevées 
contre les gelées de l’hiver. 
Dans la province de Palerme, les prin- 
cipales exportations ont lieu de mars à 
juin; dans les provinces de Messine et de 
Catane de novembre à février; et dans la 
péninsule de Sorrente de juin à septem- 
bre. 
11 y a aussi une récolte d’été des citrons 
de la variété Venlelli. (Jn obtient la matu- 
ration estivale de ces fruits en suspendant 
l'irrigation en juin et juillet, puis en 
stimulant les arbres au moyen d’engrais 
à action rapide et en reprenant l’irrigation 
avec abondance dès que la floraison com- 
mence. 
La qualité des citrons varie sensible- 
ment suivant le terrain et l'époque de la 
récolte. Les meilleurs fruits à tous égards, 
et qui se conservent le mieux, sont ceux 
qui proviennent des terres fortes des jar- 
dins en collines. Ceux qui proviennent des 
sols légers mûrissent plus tôt, mais n’ont 
pas, en général, aussi bonne apparence et 
sont de qualité moindre. 
Pour les citrons de choix destinés aux 
Etats-Unis, les caissettes les plus ordinai- 
rement employées contiennent de 300 à 
360 fruits. 
Le citi'on italien, de M. Rossati, est 
remarquable par sa résistance, par sa 
richesse en essence, par la haute concen- 
tration de son suc, par sa teneur élevée en 
acide cilricpie. C’est ce qui explique l’im- 
portance de la demande américaine en 
citrons italiens, malgré la concurrence si 
active des citrons de Californie et les avan- 
tages que des droits protecteurs mis sur 
les fruits importés accordent aux produc- 
teurs des Etats-Unis. 
Les citrons impropres à l’exportation ser- 
ventpour la fabrication de l’essence, qu’on 
prépare surtout dans les régions de l’Etna, 
de Messine, de Palerme, de Syracuse et de 
Barcellona. Cette fabrication dure ordinai- 
rement de décembre à la (in de mars. Les 
méthodes varient nn peu suivant les con- 
trées. Dans les districts de l’Etna, de 
Messine et de Syracuse, c’est la méthode à 
deux quarticis : on coupe le fruit en deux 
moitiés et on enlève la pulpe avec une 
spatule, puis on laisse les écorces vides 
humectées d'eau pendant quatre ou cinq 
heures avant d’en exprimer l’essence. 
Suivant ta grosseur, l’état de maturité et 
la conformation du fruit, on retire ainsi 
environ une livre d’essence de l.flOO à 
2.200 moitiés d’écorce; les fiuits verts 
donnent un peu plus d’essence que les 
fruits mûrs. Un bon ouvrier exprime de 
2 à 3 litres d’essence par jour. 
A Palerme, c’est la méthode à trois 
quart ief's : on découpe le fruit en trois 
bandes longitudinales. La séparation de 
l’écorce et de la pulpe serait moins parfaite 
qu’avec la méthode précédente, mais l’es- 
sence filtrerait mieux et serait plus limpide. 
II. J. 
