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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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mars dernier, ne fait que renforcer cette 
assertion, les côtes se trouvant bordées 
presque uniformément d’un liséré noir 
qui, dans la légende, indique les peuple- 
ments de cocotiers. Dans son ouvrage 
mentionné plus haut, II. Hamel Smith 
signale un fait qui n’est pas sans avoir de 
relation avec celte particularité, c’est la 
transpiration intense des feuilles du coco- 
tier ; ces feuilles, qui peuvent atteindre 
sept et huit mètres de longueur et portent 
des folioles nombreux, rejettent, dans une 
journée une quantité d’eau (jui, pour un 
arbre on pleine croissance peut atteindre 
jusqu’à 45 litres par jour (pour un arbre 
portant 25 feuilles et 15Ü folioles). Il est 
évident dans un pareil cas que riiumidilé 
considérable de l’air de la mer est une 
compensation active à cette transpiration, 
et est de nature à atténuer l’épuisement 
qui se ferait sentir pour le cocotier de sa 
végétation dans une atmosphère sèche. 
Etablissement d’une plantation. — Lors- 
qu’on envisage la plantation d’une coco- 
teraie, une question se pose, c’est celle du 
coût de la plantation arrivée à l’àge de la 
production. Comme pour la plupart des 
plantes des régions tropicales, il faut 
attendre, et il est nécessaire de prévoir, 
au point de vue linancier, ([uelles seront 
les immobilisations annuelles, et l’immo- 
bilisation totale au bout des six ou sept 
années avant lesquelles on ne peut guère 
espérer avoir à faire entrer en ligne de 
compte autre chose que des dépenses. Sur 
ce point le-' avis sont très variés ; en 
etfet, il y a lieu de compter avec le prix 
d’achat du lorrain, qui varie d’un pays à 
l’autre, et souvent même dans un même 
pays; lorsqu’il s’agit de concessions, les 
frais d’obtention, les redevances diffèrent 
et chaque devis envisageant uu cas parti- 
culier, il est parfois diflicile de les rendre 
compai’ablcs. Nous croyons cependant pou- 
voir dire «jue, pour une plantation bien 
établie, c’est-à-dire dans laquelle on n’aura 
pas regardé aux frais de mise en valeur, le 
chitfre des dépenses relatives à l’obtention 
du sol, à titre onéreux ou gratuit, se réduit 
à peu de chose par rapport aux autres 
frais, et que, si l’on ne peut pas le négliger 
entièrement dansundevis, il est cependant 
possible de ne pas en faire une des bases 
des devis et de considérer que le prix du 
sol n’occasionne que des différences aisé- 
ment compensées par la variation du nom- 
bre d’arbres qu’on aura adopté par hectare. 
Certains auteurs, pour établir le prix 
de revient (ou d’achat) d'une plantation, 
en supputent le revenu, en se basant sui- 
des rendements moyens dans la région, et 
sur les cours du jour, et déduisent le capi- 
tal du revenu brut. C’est une manière de 
procéder qui peut être admise dans une 
expertise en vue d’une vente par exemple, 
mais à laquelle il est diflicile d’avoir recours 
lorsqu’on se propose d’établir une planta- 
tion dans une région nouvelle. Nous avons 
longuement comparé les différents devis 
— et ils sont nombreux — que nous avons 
eus sous les yeux, et sommes arrivé à 
celte conclusion que, pour une étendue 
d’un millier d’hectares (environ 100.000 co- 
cotiers), on peut dire (ju’au début de la 
se[)tième année, la plantation a coûté de 
700 à l.OOO francs par hectare; nous au- 
rions aimé pouvoir réduire la marge entre 
ces deux chiffres, mais nous croyons qu'il 
faut tabler plutôt sur 1.000 que sur 700. 
En réalité, nous avons constaté, dans 
l’ouvrage de M. Zaepermck, les chiffres 
de 050 francs et de 784 francs, mais nous 
avons trouvé dans le premier devis des 
chiffres un peu faibles (à côté ce[)endant 
de précisions un peu supertlues). Les prix 
de la main-d’u*uvre dans la région envisagée 
intluent aussi sur le résultat linal. Ailleurs 
nous avons constaté quelques chiffres supé- 
rieursàl.OOO francs, ce quialors nous paraît 
un peu exagéré. Lesauteurs qui évaluent par 
arbre chiffrent généralement le jirix de re- 
vient de l’arbre de 6 à 8 ans à 7 fi-. 84 ou 
8 IT. 50. Si nous confiions sur line centaine 
d’arbres à l’hectare, il y a concordance en- 
tre ces chiffres et ceux ([uc nous indi- 
quons ci-dessus pour le ju-ixde riieclare. Il 
nous parait donc raisonnable d’estimer à 8 ou 
900.000 francs le capital nécessaire pour 
