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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N» 152 — Février 1914 
donc faire de nouvelles plantations dans 
les régions favorables, et l’Administration 
agira sagement en encourageant cette cul- 
ture chez les indigènes, et en cherchant à 
l’améliorer par l’organisation d’une plan 
talion expérimentale méthodique. 
Aug. Chevalier. 
Hanoï, décembre 1913. 
Le Caoutchouc=Mousse 
Par M. V. Cayl.\. 
Le « J. d’A. T. », s’adressant surtout à 
des producteurs de matières premières 
dans les régions tropicales, s’abstient géné- 
ralement d’entretenir ses lecteurs des per- 
fectionnements apportés dans les manufac- 
tures qui utilisent ces matières premières. 
Nous croyons intéressant, aujourd’hui, de 
faire une exception pour une découverte 
qui semble pouvoir prendre une impor- 
tance considérable dans l’histoire du caout- 
chouc, influer sur les débouchés et la 
consommation de la gomme brute. D’ail- 
leurs peu de détails ont été jusqu’ici 
publiés sur cette découverte, et nous avons 
la bonne fortune d’en posséder de première 
main dont nous sommes heureux de faire 
bénéficier nos lecteurs. 
Le principe est le suivant. Des masses 
de caoutchouc, préparées comme à l’ordi- 
naire, pendant qu’on les vulcanise à chaud 
dans des récipients spéciaux, sont pour 
ainsi dire injectées de gaz azote sous pres- 
sion. A température élevée, la pression 
— qui atteint normalement 1.000 kg et 
peut aller jusqu’à 1.400 et 1.500 kg — est 
maintenue assez longtemps (2 heures 
croyons-nous), et, grâce à un dispositif 
spécial, prolongée éncore jusqu’à complet 
refroidissement. Sortie, après refroidisse- 
ment, du récipient qui la comprime, la 
masse de caoutchouc — en boudins ou en 
lais — augmente considérablement de 
volume ; on a le caoiilchoiic-mousse, qui 
possède la plupart des qualités du caout- 
chouc ordinaire, et amène à un degré jus- 
qu’ici inconnu certaines d’entre elles. 
Si on examine le caoutchouc-mousse sur 
une section, on lui voit une structure 
alvéolaire, constituée par une infinité de 
cavités très petites, juxtaposées et remplies 
d’azote. On ne peut mieux le comparer 
qu’à une mousse solidifiée, dont le réseau 
est élastique et étanche pour les liquides et 
les gaz. Le choix de l’azote, comme gaz 
que l’on injecte sous pression, est excel- 
lent, en raison de ses propriétés (gaz léger, 
dit permanent, inerte, dialysant relative- 
ment peu à travers les membranes de 
caoutcbouc), de son obtention, maintenant 
facile, à l’étal pur, à des prix très abor- 
dables. Enfin des variations peuvent s’in- 
troduire dans la fabrication du caoutchouc- 
mousse : plus on incorpore d’azote à la 
masse (on augmente la pression au moment 
de l’injection), plus le caoutchouc est 
léger. On en a ainsi fabriqué dont la den- 
sité est de 0,üG3 et même moins, qui cepen- 
dant est parfaitement élastique, puisque 
ce n’est, en réalité, qu’un pneumatique 
aux chambres très nombreuses, contenant 
un gaz à la pression de 3 et 4 atmosphères 
(essais officiels). 
Les applications d’un tel produit sont 
multiples. 11 y a d’abord le pneumatique, 
qui devient increvable (1) et inéclatable, 
puisque la chambre à air unique est rem- 
placée par des myriades de chambres à 
azote. Les essais, sur des milliers de kilo- 
mètres, d’autos roulant à grande vitesse, 
essais contrôlés officiellement par l’Auto- 
mobile Club de France, ont donné des 
résultats très encourageants, quoique la 
(1) -Vu cours des essais officiels sur route, il a été 
plusieurs fois retiré de longs clous des pneus-mousse, 
qui, sans réparation, ont ensuite roulé des centaines 
de kilomètres. 
