JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N» 152 — Février 1914 
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Les Engrais à San Thomé 
Par M. M. Moxtet. 
M. Montet a développé dans de précédentes 
études (Voir « J. d’A. T. », n®® 141-146 et 1481 les 
arguments montrant la nécessité de donner aux 
cultures tropicales des fertilisants sous forme d’en- 
grais, en insistant particulièrement sur les moyens 
qui permettent de se les procurer sur place, ou çn 
faisant appel à l’importation d’engrais chimiques à 
haute teneur, à rendement immédiat, que nos plan- 
teurs peuvent facilement se procurer aujourd’hui. 
A’otre collaborateur termine, avec l’acide phos- 
phorique, la série de ces études si intéressantes 
sur les engrais. — N. n. l. R. 
L’acide phosphorique. — C'est le dernier 
élément d’importance capitale qu'il nous 
reste à examiner. îü^on défaut dans ces 
terres, cependant encore j)Our la plus 
grande majorité merveilleusement ferliles, 
est incontestable, au moins « en dispo- 
nible ». iNous avons vu, en elTet, que les 
roches d’origine restent d’inépuisables 
réserves de potasse et d’acide phosplio- 
rique; mais ce que le travail des siècles 
leur avait permis d'accumuler, ce que 
l’existence des forêts puissantes avait 
laissé libre, fut, en quelque cin(|uante 
années de cultures riches, café et cacao, 
entreprises tour à tour avec la môme 
fougue, presque entièrement exporté par 
elles. 
Il faut donc, pour l’acide phosphorique 
comme pour l'azote, la chaux, la potasse, 
permettre au sol de reconstituer des 
réserves, l’aider, tout en subvenant aux 
besoins croissants d’une culture chaque 
jour plus étendue et dont on veut améliorer 
le rendement ; quantité et qualité. 
Quelles sont donc les sources auxquelles 
les planteurs de San Thomé pourront 
puiser avec certitude, pour l’inslant du 
moins, des bénéfices maximum? 
Sur place, il nous faut avouer n'en 
connaître actuellement aucune. Ce que 
fumiers, composts, cendres, déchels, etc., 
nous pourraient apporter, sans être à 
négliger, ne saurait suffire; on doit importer. 
Etant donné l’éloignement, le coCit des 
frets, manipulations, etc., il faut, en prin- 
cipe, s’adresser aux engrais à haute teneur, 
d’action rapide, à rendement immédiat. 
Les superphosphates sembleraient donc 
en la circonstance tout indiqués. Mais il 
faut avant tout compter avec la nature 
physitjue et chimique des sols auxquels 
les fumures sont destinées. Or, bien que 
celte opinion que nous avons émise en 
I90i, ail été énergiquement combattue, 
nous estimons que les superphosphates, 
malgré leur incontestable valeur, ne sont 
nullement à conseiller pour la presque 
totalité des domaines de l'île. 
En effet, n’avons-nous pas vu que la 
généralité des terres est argilo-siliceuse, 
très liche en humus, liés riche aussi en 
fer, en revanche, pauvre en chaux? Ce ne 
sont pas là, nous semble-t-il, les éléments 
d’un milieu convenant au bon rendement 
des superphosphates. 
Si nous sommes à peu près convaincu 
que les réactions intimes au sol ne se 
produisent pas dans les terres intertropi- 
cales, dans les conditions exactes de nos 
terres métropolitaines, il n’en reste pas 
moins que, là comme ici, le superphosphate 
ne rendra pas, dans une terre où abonde 
la matière organique végétale, totalement, 
ou presque, dépourvue de calcaire, sous 
quelque forme que se soit, et que, là comme 
ici, en présence d’un excès considérable 
d’oxydes de fer, le superphosphate rétro- 
gradera. 
Le rôle prépondérant que serait appelé 
à jouer la chaux, non seulement pour 
l’immédiat, mais aussi pour la mise en 
