N» 153 — Mars 1914 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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Cette initiative a provoqué de la part du 
Comité du Commerce et de l’Industrie de 
rindo-Chine une attitude nettement favo- 
rable au projet. Sans vouloir prendre parti 
pour l’un ou l’autre de ces groupements, 
nous croyons bon de résumer les arguments 
du Comité de l’Indo-Chine, comme nous 
venons de le faire pour ceux de l’Institut 
Colonial. 
Le Comité de l'Indo-Chine estime que 
l’établissement d’un droit sur les caout- 
choucs étrangers ne serait que la conti- 
nuation de la ligne de conduite adoptée par 
la France pour toutes les productions de 
ses colonies, et que ce droit ne provoque- 
rait pas, de la part des Gouvernements 
étrangers, plus de représailles que n’en ont 
entraîné les droits établis sur les cafés, 
thés, maniocs, etc. Il estime d’autre part 
que nous devons aider au développement 
de nos colonies, en permettant à nos pro- 
ducteurs de trouver en France un marché 
privilégié, et non favoriser seulement 
quelques industriels métropolitains. Quant 
aux droits de sortie, il ne voit pas la pos- 
sibilité de supprimer ce qui constitue une 
des principales ressources des Gouverne- 
ments coloniaux. Il termine en émettant 
l’avis que l’établissement d’un droit de 
douane sur les caoutchoucs étrangers est 
le seul moyen de sauver d'une ruine cer- 
taine les entreprises françaises qui s’occu- 
pent de caoutchouc de plantation ou de 
cueillette. 
Ainsi que nous l’avons dit plus haut, et 
suivant en cela la ligne de conduite tou- 
jours adoptée par le « J. d’A. T. » en 
matière de polémique, nous ne voulons 
pas examiner le bien-fondé des arguments 
des deux parties. Nous nous permettrons 
toutefois de dire une fois de plus qu’en ce 
qui concerne particulièrement les droits 
de sortie, nous les avons toujours consi- 
dérés comme une simple ressource d’une 
Admini.stration en déficit, et que leur réel 
résultat est d’apporter une gêne sérieuse 
aux transactions sur les profluits agricoles. 
Quant à dire que l’établissement d’un 
droit sur les caoutchoucs étrangers gêne- 
rait seulement quelques industriels fran- 
çais, et qu’il y a lieu de passer outre dans 
l’intérêt supérieur des colonies, nous pen- 
sons que cela n’a rien à voir avec la question 
en discussion. Les conditions actuelles du 
marché du caoutchouc sont telles que, par 
suite d’erreurs commises par ces industriels 
il y a de longues années, ceux-ci achètent 
une bonne partie de leur consommation à 
l’étranger, même lorsqu’il s’agit de pro- 
duits d’origine française, et nous nous sou- 
venons, non sans dépit, de l’époque encore 
peu lointaine où, personnellement, nous 
vendions mieux des caoutchoucs du Tonkin 
à Londres qu’en France, bien que dans 
cette ville ils fussent achetés par des 
Français qui les faisaient revenir ensuite. 
L’établissement d’un droit ne changera 
rien à cela. 
Enfin, mais ceci est une opinion person- 
nelle, un droit de douane n’a d'intérêt que 
lorsqu’il est à peu près prohibitif; autre- 
ment, il constitue une charge pour le con- 
sommateur, une ressource budgétaire non 
négligeable, mais il n’y a guère d’exemple 
qu’il ait permis à une industrie de faire 
autre chose que de vivoter sous sa protec- 
tion artificielle, qui est, dans la plupart des 
cas, en contradiction avec les lois écono- 
miques que le rôle normal de la douane est 
de méconnaître et de contrarier aux dépens 
de l’importance des transactions commer- 
ciales. 
F. M. 
Au sujet de l’introduction de « l’Hevea 
brasiliensis » au Gabon. 
Pour faire suite et compléter en quelque 
sorte les articles déjà parus dans ce jour- 
nal (1), je crois devoir préciser Un point 
concernant l’introduction de \ Ilevea au 
Gabon. 
En septembre 1896, près de deux années 
avant la réception des jeunes Hévéas 
(1) Origine des Hévéas existant dans les colonies 
françaises de la Côte occidentale d'.\fri.'{ue, n" 150, 
p. ,Î64 et n® 131, p. la. 
