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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N» 157 — Juillet 1914 
Caractères botaniques et hérédité. — On 
désigne sous le nom de « prolandrie », par 
opposition à « protogynie », qui exprime 
exactement l'idée contraire, le fait que, 
chez certaines plantes, le pollen est mûr et 
SC répand avant que les fleurs femelles 
soient en état de réceptivité. La protandrie 
paraît être la règle chez le maïs, et la pro- 
togynie semble n’ôtre que la caractéris- 
tique de quelques races. 
M. B lrtt-Davy nous donne, comme il 
fallait s'y attendre, un chapitre important 
et documenté sur la génétique du maïs et 
l’amélioi'ation de ses races. Il nous pré- 
sente une lonsfue liste des caractères élu- 
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diés; et, se référant aux travaux bien 
connus de East et de Hâves, il émet la 
môme opinion que ces auteurs qui disent 
textuellement : « Dans nos expériences, 
aucune exception à l’inLerprétation men- 
délienne n’a été trouvée. » Pour les carac- 
tères de dimensions, tels que : hauteur des 
plantes, nombre et .longueur des entre- 
nœuds, longueur de l'épi, nombre de rangs 
de graines, dimensions des graines, etc... 
la complexité des facteurs en jeu est-très 
grande, et il faut « se contenter de dire 
qu’ils présentent de la segrégation dans 
chaque cas; et comme la segrégation est la 
caractéristique essentielle et la plus im- 
portante du mendélisme, nous croyons que 
les caractères de dimensions « mendé- 
lisent ». Plusieurs « gênes » peuvent exister 
dans les cellules d'un or«:anisme. et il est 
possible que leur nombre en soit limité 
par le nombre des « chromosomes ». 
La difficulté de l’élude génétique du maïs 
est surtout due à trois causes : 
1° La quantité de pollen est si grande 
que, malgré toutes les précautions, il peut 
s’en introduire parfois dans les sacs d’iso- 
lement et en résulter une cause d'erreur. 
2” La petite dimension des chromosomes 
rend leur examen diflicilei 
3° La faculté germinative du grain se 
conserve seulement trois années et quel- 
quefois elle est défectueuse meme la 
seconde année. 
Comme pour toute sélection, il faut se 
tracer un idéal et travailler avec persistance 
dans ce but en se servant des méthodes 
génétiques récentes comme guide, et non 
plus en opérant à l’aventure. « Le croise- 
ment doit seulement être pratiqué quand 
son effet est compris, l’objet cherché connu 
et la méthode bien établie. » 
Dans certains cas, d’après les expériences 
de Shell, d’EAsxetde Collins, les hylirides 
de première génération donnent un plus 
fort rendement que chacun des deux pa- 
rents. Il y a, par suite, avantage à les 
employer; mais il faut alors, en cultivant 
dans un endroit spécial les deux races 
parentes, obtenir chaque année la quantité 
(le grains hybrides nécessaires. 
Pour la sélection ordinaire, les trois 
méthodes suivantes sont à employer, en- 
semble ou séparément : sélection des 
plantes mères dans le champ, sélection des 
épis après la récolte, sélection continue 
dans le carré d’expérience. 
Variétés et races. — M. Burtt-Davy admet 
dix variétés ou sous-espèces botaniques, 
qui sont, par ordre d'importance ; 
1° Les « dent » ou maïs(( dent de cheval » 
ainsi nommé d'après la forme du grain, 
l'eudosperme est corné et présente seule- 
ment une partie amylacée vers la base. 
2° Les « llint » ou maïs à grain corné; la 
partie cornée entourant entièrement la 
partie amylacée. 
3'’ Les maïs amylacés ou à grain 
« tendre », caractérisés par l’absence d’en- 
dosperme corné. 
4“ Les maïs à grain sucré ou ridé. 
o" Les <( pop corn » caractérisés par. 
l'extrême développement de la partie cornée 
de l’endosperme. 
G^Lesunaïs o tuniqués » chez lesquels 
chaque grain est enveloppé par les glumes 
élargies. 
7“ Les maïs a grain sucré et amylacé, 
enfin diverses variétés d'intérêt ornemental. 
Sturtevant décrivait en 1894 plus de 
500 variétés dont beaucoup sont main- 
teuant abandonnées et ont été remplacées 
par un grand nombre d'autres. 
Il divisait ce chiffre en : « pop corns » 
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