N" l'iT — JciLÎ-ET 1914 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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latex contienne 1 Ib. o de caoutchouc sec 
par gallon, moyenne normale, donne 
2 onces de bisulfite de soude pour lo Ibs. 
de caoutchouc sec. 
MM. Clavton Ueadlf., JI. P. Stevexs et 
Sydney Morgan conseillent (6) depuis 1 par- 
tie de bisulfite pour 400 parties de latex 
au plus jusqu’à 1 partie pour 2.400 parties 
de latex et même parfois une proportion 
plus faible. Il n’est nécessaire de recourir 
à ce traitement qu’avec les latex qui ont 
tendance à noircir. 
Mais des controverses se sont produites; 
contrairement aux conclusions des essais 
de vulcanisation effectués dans les labo- 
ratoires des F. M. S. avec de la gomme 
traitée au bisulfite, des fabricants déclaiv- 
l'ent que le caoutchouc ainsi traité perdait 
de ses qualités, qu’il avait tendance à deve- 
nir cassant. Leurs doléances ont amené 
« The India Rubber Journal » à conseiller 
d’abandonner le'bisulfite, de rechercher la 
couleur pâle, de s’en tenir au caoutchouc 
fumé : « d’après les expériences des fabri- 
cants, la gomme au bisulfite est un type 
dangereux », y est-il dit (7). Si bien que 
des fabricants auraient décidé de ne plus 
acheter aux « estâtes » qu’ils sauraient 
travailler par ce procédé. 
Ces conclusions sont absolument con- 
traires à celles que M. Barrowcliff publia 
en 1912 : en employant les très petites 
quantités, seules nécessaires, il ne reste 
plus de bisulfite dans la gomme dont il est 
entièrement éliminé. Elles sont en contra- 
diction, non moins formelle, avec celles 
de ^IM. Clayton Beadle, H. P. Steven’s et 
Sydney Morgan (8), qui ont comparé les 
propriétés d’échantillons de gomme prépa- 
rés dans des conditions identiques, mais, 
les uns avec du bisulfite, les autres sans. 
Ils ont vu que toujours la différence est très 
faible entre ces deux groupes d’échan- 
tillons, ceux traités par le bisulfite étant, 
en géi\éral, légèrement supérieurs aux 
autres, linlin ce traitement est très peu 
(fi) « India Rubber Journal », 2 aoùtliMS. 
(7) » India Rubber Journal », 3 aoiit 1913. 
(8) « India Rubber Journal », 3 août 1913. 
coûteux et son effet est excellent pour 
obtenir une gomme uniformément pâle. 
L'inconvénient du bisulfite est que le 
caoutchouc sèche moins vite (sauf excès 
inutile de bisulfife, il dure deux à trois 
jours de plus que pour la gomme ordinaire 
d’après MM. Clayton Beadle, H. P. Steven 
et Sydney Morgan) et se fume moins facile- 
ment. Il faut donc s’arrêter à la proportion 
de bisulfite (|ui, tout en empêchant l’oxy- 
dation (pouvoir inhibiteur qui varie avec 
la qualité du latex), ne retarde pas trop le 
séchage, ce qui faciliterait le développement 
des moisissures (d’où des taches, en outre 
des autres inconvénients). Chaque planteur 
doit donc, par des essais, déterminer cette 
proportion. 
M. B.arrowcliff fait remarquer que, seu- 
lement si on abuse excessivement de bisul- 
fite, on peut avoir production dans la 
gomme d’acide sulfurique à action nuisible. 
En réponse à M. E. W. Mann, qui reproche 
au procédé cette production j)ossible 
d’acide sulfurique (9), MM. Clayton Beadle 
et Stevens(IO) nient qu'il s’en forme, notent 
qu’on trouve souvent des traces de sulfate 
dans les gommes qui ont été préparées sans 
bisulfite, et ajoutent qu'ils ont conservé 
près de cinq ans, sans altération, du caout- 
chouc préparé par l’acide sulfurique, ce qui 
démontre qu’il est peu nuisible. 
Entre les affirmations des fabricants et 
les expériences concluantes des chimistes 
anglais, il semble qu'aucun doute ne soit 
possible. Si la gomme claire continue à 
faire prime, pourquoi, dès lors, ne pas 
généraliser l’emploi du bisulfite qui est bon 
marché, suffisamment actif, non nuisible 
au caoutchouc? Mais si les qualités réelles 
de la gomme ne sont pas sensiblement amé- 
liorées, pourquoi les acheteurs s’entêtent- 
ils à payer sur l’apparence? Ce sont eux 
qui obligent les producteurs, soucieux de 
leurs intérêts, à empêcher le noircissement 
de leur gomme. Car nous avons déjà si- 
(9,- « India Rubber Journal », 23 août et 27 sen 
tembre 1913. 
(10) <> ludia Rubber Journal ». 20 septembre 1913. 
