N» 158 — Avril 1918 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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' connaissance peut entraîner des échecs 
sérieux. 
Notre attention a été attirée sur ces faits 
par la lecture du très intéressant rapport 
présenté dans le courant de l’an dernier (1) 
à la Chambre d’Agriculture de la Réunion 
par jM. Chatel, qui avait été chargé par ses 
collègues de suivre l’étude de la Commis- 
sion Permanente des Tabacs Coloniaux 
sur les échantillons soumis à son examen 
par la Réunion. Nous rappellerons briè- 
vement ce dont il s’agit. 
La Colonie avait envoyé à l’examen de 
la Commission des échantillons fermentés, 
séchés et triés, appartenant à onze variétés 
différentes, qu’il n’est pas utile pour cette 
note d’énumérer. La lecture des apprécia- 
. tions de la Commission est des plus ins- 
tructives, puisqu’on peut en retirer des 
conclusions formelles en faveur de l’in- 
tluence sur le résultat final de certains élé- * 
ments minéraux du sol, dont l’importance 
' ne semlile pas, dans les compte-rendus 
d’expériences que nous avons étudiés, être 
' reconnue d’une façon aussi absolue que 
: dans le cas présent, où la présence ou 
! l’absence de ces éléments ont transformé 
j des tabacs, excellents en principe, et sus- 
I ! ceptibles de se classer parmi les meilleurs 
I tabacs de cape, en produits absolument 
j inutilisables par la Régie. Nous voulons 
[■ parler de la potasse et du chlore. 
! Le rapport dit d’abord : « La coloration 
II et la conservation des produits dénotent 
I I une dessiccation et une fermentation me- 
‘ I nées dans de bonnes conditions. Le triage, 
I ; qui rappelle celui des tabacs de Sumatra, 
I ; a été l’objet de soins tout pai’ticuliers. 
j Un second point également important, 
; reconnu par la Commission, est l’aspect et 
la couleur des feuilles présentées, dont 
I une bonne partie a été jugée digne de 
; figurer parmi les tabacs de cape, et d’être 
i étudiées comme telles. Mais à côté de ces 
1 avantages, elle a dû reconnaître que la 
I combustibilité des tabacs de cet envoi 
' était nulle ou trop médiocre pour que la 
4 U) 1913, cet article ayant été écrit pour le numéro 
d’aoùt 1914. 
Régie puisse en faire un emploi courant. 
La conclusion du rapport est la suivante : 
« Les feuilles de ce lot rappellent, quant 
à l’aspect, les tabacs de Sumatra, c’est-à- 
dire qu’elles possèdent, à un degré tout à 
fait remarquable, les qualités physiques 
d’un tabac propre à la couverture des ci- 
gares. Le rendement en capes est d’ail- 
leurs excellent ; 104 grammes de tabac sec 
suffisent pour recouvrir 1.000 cigares à 
10 centimes. Dans ces conditions le but à 
atteindre est nettement défini, et peut se 
résumer comme suit : rechercher les 
moyens d’obtenir des tabacs combustibles,, 
tout en leur conservant les qualités qu’ont 
fait connaître les premiers essais. » 
Cette recherche, la Commission y a con- 
tribué en examinant si l’analyse chimique 
des échantillons ne donnerait pas des in- 
dications, les proportions de chlore et de 
potasse étant de nature à modifier consi- 
dérablement les qualités de combustibilité 
des tabacs. Cette analyse donna, pour ces 
deux éléments, la teneur suivante, com- 
parée à celle des tabacs de Sumatra, de 
très bonne combustibilité : 
POTASSE CIILOUE 
% % 
Tabacs de la Réunion. 
Szamoshati (combust. nulle) . . 4,2 3, b 
Maryland (combust. passable) . 5,2 1,4 
Tabacs de Sumatra,. 
Combust. très bonne 5,0 0,25 
Voilà donc une analyse qui établit net- 
tement à quel point les proportions de po- 
tasse et de chlore influent sur la combus- 
tibilité du tabac. Si d’autres expériences 
le confirment, et si l’on n’a pas à constater 
à côté de cette intluence favorable, des 
inconvénients d’un autre ottlre, ces deux 
éléments resteraient la base même de 
l’étude de la fertilisation du tabac. Les 
conditions seront, en ce qui concerne la 
Réunion, faciles à observer, la Chambre 
d’Agriculture ayant de suite reconnu que 
les cultures avaient eu lieu près de la 
mer, et sur d’anciens champs de canne 
ayant reçu d’abondantes fumures au chlo- 
rure de potassium. 
