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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N“ 1d8 — Avril 1918 
Si donc nous trouvons ailleurs le renfor- 
cement de cette thèse, la Réunion, qui, 
nous l’avons vu, dispose d’une excellente 
main-d’œuvre, rompue aux préparations 
délicates de la vanille, et qui l’a prouvé 
une fois de plus dans la présentation de 
ses échantillons de tabac, pourra, avec des 
apports de potasse et le choix judicieux 
des champs à planter en tabac, changer 
son premier insuccès en une réussite com- 
plète. 
Or nous trouvons dans une note de la 
Commission permanente des Tabacs colo- 
.niaux une première indication à cet égard. 
Nos lecteurs se souviendront que cette 
note a été résumée dans notre numéro loi 
(p. 27), et qu'elle dit : « ...Alors que les 
engrais azotés poussent au développement 
foliacé et donnent de l’épaisseur au tissu, 
augmentant légèrement le taux de nico- 
tine, la potasse semble donner de la finesse 
et de la souplesse au tissu. » Et plus loin : 
« La potasse favorise la combustibilité. » 
Un simple examen des conditions cultu- 
rales du tabac permettrait du reste de 
prévoir l’utilité de cet élément. D’après 
MM. Ch. Girard et Rousseau, tandis qu’un 
hectare de tabac enlève au sol 87 kilos 
d’azote et 18 kilos d’acide phospborique, il 
lui retire environ 120 kilos de potasse. 
Suivant d’autres analyses faites aux Etats- 
Unis, il faudrait au tabac, pour chaque 
kilo d’acide phospboriqueabsorbc, 2kil. 600 
d’azote et 4 kil. 400 de potasse. Si les pro- 
portions diffèrent, elles ne révèlent pas 
moins un échelonnement analogue. 
Mais nous avons mieux, et cela résulte 
d’expériences faites en France, chez un 
planteur de tabac de la Gironde, et rap- 
portées, entre quantité d’autres analogues, 
par M. Trichereau dans le Journal d'Agri- 
cullure pratique (n° 22, 28 mai 1914, 
page 691). Dans une première expérience, 
faite en 1911, deux lots de tabac reçurent 
une fumure normale au tumier de ferme, 
tourteau d’arachide, scories et nitrate de 
soude ; mais l’un des carrés reçut en outre 
300 kilos de sulfate de potasse. Cela porta 
la production de 100 pieds de b kil. 250 
pour le lot témoin à 6 kil. 750 pour celui 
ayant reçu de la potasse. Au point de vue 
de la qualité, nous relevons les observa- 
tions suivantes : 
Parcelle ayant l'eçu de la potasse : 
Feuilles d’un très beau roux avec très peu 
de noir. Feuilles épaisses. Les feuilles ont 
conservé leur souplesse malgré le change- 
ment de temps. Nervures pas trop grosses, 
bien conservées. Très peu de pieds malades. 
Peu de maladies au séchoir. 
Parcelle n'ayant pas reçu de potasse : 
Feuilles rousses avec du noir. Feuilles 
moins épaisses que dans le lot 1. C’est pré- 
précisément l’épaisseur des feuilles qui 
produit l’augmentation du poids. Les 
feuilles n’étaient souples que pendant les 
temps humides. Nervures un peu grosses 
ayant un peu de moisi. Quelques pieds 
malades. Au séchoir, du moisi sur les 
feuilles. 
Au cours de ces expériences, on ne con- 
stata pas de différence bien notable au point 
de vue de l’époque de la maturité ; il sem- 
blait seulement que la parcelle ayant reçu 
de la potasse était, à la cueillette, un peu 
plus mûre que l’autre. 
Dans un second essai, fait l’année sui- 
vante, les fumures furent identiques, et 
les rendements suivants, rapportés à l’hec- 
tare, furent enregistrés : 
Parcelle n“ 1 (engrais sans potasse) : 
2.991 kilos de tabac à 90 francs les 
100 kilos, 2.691 fr. 90. 
Parcelle n® 2 (engrais avec potasse) : 
3.410 kilos de tabac à 100 francs les 
100 kilos, 3.420 francs. 
Dans cet essai, la parcelle ayant reçu 
de la potasse fut constamment en avance 
sur celle n’en ayant pas reçu, et la qualité 
du tabac fut constamment meilleure. 
On constate donc que le rôle de la po- 
tasse est non seulement d’augmenter la 
combustibilité du tabac, mais aussi d’aug- 
menter ses qualités générales, son rende- 
ment et enfin, chose importante, de 
l’immuniser contre les moisissures qui se 
présentent lors du séchage sur les tabacs 
