JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N“ lo8 — Avril 1918 
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sont réduits au change de 27 francs). Depuis, le 
marché est devenu complètement inactif, les prix 
— très nominaux — se tiennent aux alentours 
de 450/-. En France, le prix est d’environ 1.400 fr. 
Comme tous les articles de Java, les racines et 
les fécules de manioc ont perdu beaucoup de leur 
intérêt. En fait, il ne vient plus guère de racines 
et de fécules sur notre marché, l’exportation 
s’étant déplacée du même côté que les frets. Les 
relations directes entre celte île et les Etats-Cnis 
d’Amérique se sont développées au détrimont de 
celles avec l’Angleterre et le seul article de Java 
qui nous arrive encore à Londres, presque tou- 
jours via Singapour, est le tapioca en flocons dont 
le prix est sensiblement le même que celui du 
Singapour, alors que les belles qualités obtiennent 
une prime qui leur a été trop longtemps refusée, 
surtout en France. Au commencement des hosti- 
lités, l’article était tombé à 1 5/8 d. par livre, 
soit 41 francs les 100 kilos. Aujourd’hui, la valeur 
est de 7 3 4 à 8 d. ou 193 à 203 francs, mais en 
France, devenue de plus en plus tributaire des 
tapiocas exotiques faute de fret pour y amener 
les Réunion, la cote dépasse 400 francs. 
Plus phénoménale encore est la hausse de la 
fécide de sagou dont le prix est aujourd'hui de 
105 - le cwt ou 271 francs les 100 kilos, contre 
23 francs avant la guerre. 
Ces fécules et celles de manioc ont été rem- 
placées en grande partie par les fécules de pommes 
de terre du Japon, qui naturellement ont subi une 
hausse formidable, malgré les quantités énormes 
de la production au pays d’origine. On les cote 
aujourd’hui à 91 -, soit 246 francs. Par une 
anomalie assez étrange et qui disparaîtra forcé- 
ment, le cours en France n’est que de 265 francs, 
une différence qui ne couvre même pas les frais 
de transport. Cela tient sans doute à une certaine 
congestion causée par des arrivages simultanés, 
peut-être aussi à la crainte d’une intîervention du 
Gouvernement. 
Le seul article du Japon qui fasse exception à la 
règle générale est le menthol, qui toutefois a fait 
un saut depuis une semaine ou deux. La rareté 
du sucre est la cause évidente des bas cours 
actuels, mais l’absence de fret et la possibilité 
d’une récolte médiocre pourront facilement causer 
la hausse d’un prix qui dépasse à peine la moyenne 
d’avant-guerre. Le prix à Londres est de 14/-, 
soit 42 fr. 50, et à Paris de 40 francs nominal. 
La cire végétale est à 115,'-, soit 308 francs 
les 100 kilos, alors qu’à Marseille le prix est de 
440 francs, exactement quatre fois la valeur 
d’avant-guerre. 
Ramie : Malgré k disparition de la consom- 
mation allemande qui avant la guerre absorbait 
la plus grande partie des exportations chinoises, 
les prix n’ont cessé de monter, la quote-part de 
l’Allemagne ayant été d’ailleurs facilement ab- 
sorbée par le développement de l’industrie japo- 
naise. La consommation anglaise augmente con- 
sidérablement, les grands manufacturiers de 
chanvre et de jute commençant à remplacer ces 
fibres hors de prix par le chinagrass dont les pro- 
priétés sont plus particulièrement appréciées dans 
la construclion des aéroplanes. Aussi les prix, 
qui pendant longtemps se sont maintenus vers 
60/- pour les qualités moyennes, se sont élevés 
à 115/-, 308 francs, et je ne crois pas, vu la diffi- 
culté des embarquements, que la hausse s'arrête 
là. Dernièrement, l’exportation d’Angleterre a 
été interdite et cela n’est pas sans causer de 
graves ennuis à l’industrie française qui se trouve 
complètement dépourvue de marchandises. 
Il eu est de même du kapok, cette autre fibre 
intéressant l’industrie nationale, dont les belles 
qualités de Java valent 1/9 d. par livre, soit 5 fr. 40 
le kilo, et celles de Calcutta 1/3 d. ou 4 fr. 30 le 
kilo, tandis qu’en France où il est désormais dif- 
ficile d’en recevoir, le prix s’est élevé rapidement 
à 8 francs le kilo pour les premières et 7 francs 
pour les secondes. 
J’ai passé en revue tous les articles qui jadis 
faisaient l’objet de mes chroniques mensuelles. 
Ou a vu que, presque sur toute la ligne, les prix 
ont atteint des limites qui dépassent de bien loin 
celles qu’on a connues jusqu’ici. Que l’avenir nous 
réserve-t-il? Il est bien difficile de le dire et les 
avis sont fort partagés, mais il semble certain que, 
pendant un temps sans doute fort long, nous en 
serons réduits à considérer l’époque qui a pré- 
cédé la guerre comme un âge d’or où on avait la 
marchandise pour « rien » — ou a peu près. 
J. H. Grein, 
91, rue Bourg-Tibourg, Paris; 
10, IJol I.ane, Londres. 
Londres, le 27 mars 1918. 
