DES PLUS célèbres NATURALISTES 67 
iielle. On est incertain si Aristote quitta Alexandre lors 
de son expédition en Perse, ou s’il le suivit jusqu’en 
Égypte. Ce qui est certain , c’est qu’ Alexandre mit à sa 
disposition des sommes énormes pour faciliter ses étu- 
des en histoire naturelle. 
Aristote était revenu à Athènes; il établit son école au 
Lycée. C’est là qu’il se promenait entouré de ses disci- 
ples ; et ces promenades firent donner à sa secte le nom 
de péripatéticienne. Son immense réputation, la faveur 
dont il n’avait cessé de jouir auprès d’Alexandre, lui 
avaient suscité un grand nombre d’ennemis. Ceux-ci 
profitèrent des soulèvemens qu’amena la mort 
d’Alexandre , arrivée en 3^4 , pour faire éclater publi- 
quement leur haine. Elle se produisit sous la forme 
qui avait déjà servi à perdre Socrate. On l’accusa d’im- 
piété. Aristote n’avait point cet enthousiasme , qui 
poussa le fils de Sophronisque au martyre, il se réfugia 
à Chalcis en Eubée, où il fut suivi de la plupart de ses 
disciples , parmi lesquels son amitié avait distingué 
Théophraste. Il mourut l’année suivante. Son testa- 
ment, qu’a conservé Diogène Laerce, est un témoignage 
de la bonté de son cœur. Parens, amis, esclaves, tous 
ont des marques de son souvenir et de sa générosité. 
Nous n’avons à nous occuper ici ni de ses ouvrages de 
rhétorique, ni de ses traités de philosophie; on sait que 
ces derniers ouvrages, bientôt oubliés par les Grecs, re- 
mis quelque temps en honneur par les Romains, étudiés 
par les Arabes, devinrent, au moyen âge, articles de foi, 
comme des livres sacrés. Ramus paya de sa vie la té- 
mérité qu’il avait eue de les combattre. Peut-être faut-il 
attribuer ce succès incroyable aux formules éminem- 
ment affirmatives , sous lesquelles Aristote , le fonda- 
teur de l’analyse et de l’observation , résumait ses opi- 
