BIOGRAPHIE 
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mémoires siirlesossemensfossiles, il y ajouta ce discours 
'préliminaire sur les révolutions de la surjace du globe, magni- 
fique introduction à l’histoire du monde. Dès lors aussi 
il fit pressentir sa nouvelle classification des animaux 
en quatre einbranchemens. Mais ce ne fut qu’en 1817 
qu’il publia la première édition du Règne animal, où se 
trouve l’application détaillée de ces nouveauxprincipes 
qui nous montraient la nature jetant la matière animale 
dans quatre moules différens , celui des vertébrés, celui 
des mollusques, celui desinsectes etcelui des zoopbytes. 
En 1828, pour utiliser l’immense collection de pois- 
sons décuplée par ses soins, et d’ailleurs attiré par un 
goût particulier qu’il devait à son long séjour sur les 
côtes de l’Océan, il commença une Idstoh^e des pois- 
sons pour laquelle il s’adjoignit M. Valenciennes. 
Cuvier fut un administrateur actif et éclairé, un pro- 
fesseur habile. Pour excuser l’ambition qui le poussait 
à rechercher les places , on a dit, mais à tort, que les 
emplois dont il était surchargé n’avaient point nui à ses 
travaux scientifiques. Nous ne citerons pour preuve 
du contraire que ces paroles recueillies à son lit de 
mort : « Et tant de choses cependant qui me restaient à 
« faire ; trois ouvrages importans à mettre au jour. Les 
rt matériaux préparés, tout était disposé dans ma tête, 
« il ne me restait plus qu’à écrire !... » 
Il ne fit son cours d’anatomie que quinze années sur 
trente-sept, et celui du collège de France que seize sur 
trente-deux, et cependant ces cours ont grandement 
contribué à sa gloire; celui qu’il fit au collège de France 
sur Vhistoire des sciences naturelles dans ces derniè- 
res années eut surtout un immense retentissement. Le 8 
mai 1 832,il avait rouvert ce cours par un discours rem- 
pli d’aperçus magnifiques sur l’état présent du globe, ses 
