III 
DES PLUS CÉLÈBRES NATURALISTES. 
La distance qui devait exister entre les deux frères , 
se marqua dès les premières années. Georges avait brillé 
dans les études du collège, Frédéric n’y trouva que de 
l’ennui, et abandonna le collège pour se mettre en ap- 
prentissage chez un horloger. Son instinct le portait 
vers la mécanique ; mais son frère au milieu de ses pre- 
miers triomphes ne l’avait pas oublié, et dès que sa po- 
sition sembla assurée, il l’appela près de lui (1797). 
La gloire naissante de Georges rayonnait sur lui ; 
il voulut s’en montrer digne. Il se mit à refaire son 
éducation ; il suivit avec ardeur les cours publics de 
sciences ; et bientôt, en rangeant méthodiquement avec 
son frère les squelettes qui composaient le cabinet 
d’anatomie comparée, il devint naturaliste. 
En 1804, il fut chargé de la direction immédiate de 
la ménagerie du Muséum. Cette place ne fut pas pour lui 
une sinécure, et il en profita pour étudier les instincts 
et l’intelligence des animaux. Il établit les limites qui 
se trouvent entre l’instinct et l’intelligence, entre 
l’intelligence de l’homme et celle des animaux , entre 
l’intelligence de telle espèce et celle de telle autre. 
Dans les travaux qu’il continua pendant trente ans sur 
cet intépssant sujet, rien d’hypothétique. Il raconte ce 
qu’il a vu. Aussi le livre qui contient ses observations 
contraste singulièrement avec Buffon; l’illustre écrivain 
ne s’inquiète guère que de la composition artistique de 
ses portraits; Frédéric Cuvier, scrupuleux observateur, 
ne prête pas aux animaux les instincts ou l’intelligence 
de l’homme; il marque à chacun la part que lui a assi- 
gnée la nature. 
Inspecteur d’Académie en 1810, il fut nommé in- 
specteur général de l’Université en 1820, et il travailla 
beaucoup avec son frère à répandre l’enseignement de 
