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BIOGRAPHIE 
en prison. Neuf mois de solitude développèrent chez 
lui le ^oût des sciences. Plus tard, les leçons d’un pro- 
fesseur de Metz, le physicien Thirion, imprimèrent 
une puissante direction à ses études ; et Pamitié du 
duc de la Rochefoucauld lui fit bientôt obtenir le titre 
de membre correspondant de l’Académie des sciences. 
Dès lors. Dolomie U s’adonna tout entier à l’étude de 
la constitution du globe. Dans ce but, il parcourut le 
Portugal, la Sicile et les îles qui l’environnent, le ter- 
ritoire de Naples, la Calabre, les Pyrénées et les Alpes. 
Dans ces voyages , souvent périlleux, car c’étaient les 
parties les plus abruptes des montagnes, les pics les 
plus élevés, les précipices les plus profonds qu’il visi- 
tait surtout, on le voyait constamment braver les fati- 
gues, encourager ses compagnons. Cependant, ses re- 
lations avec son ordre étaient devenues peu amicales. 
L’envie qu’inspirait sa réputation, peut-être la direc- 
tion de ses études, lui avaient suscité de nombreux 
ennemis. Une dernière circonstance vint mettre le com- 
ble à ces inimitiés. Dolomieu, pendant la terreur, n’a- 
vait pas émigré ; toutefois, pour se soustraire aux trou- 
bles politiques, il avait parcouru la France le marteau 
à la main et le sac sur le dos. En 1796, il avait été 
nommé professeur à l’école des mines. L’année sui- 
vante , il fut appelé à faire partie de la commission 
scientifique qui allait suivre Napoléon en Égypte; mais 
le vaisseau cpii le portait s’arrêta avec le reste de la flotte 
devant Malte. L’île fut bientôt au pouvoir de la répu- 
blique française , et Dolomieu , qui avait cherché inuti- 
lement à sauver les membres de son ordre par une 
négociation, se vit signalé dans toute l’Europe par les 
émigrés, comme un traître et un parjure : il ressentit 
bientôt l’effet de leur vengeance. Le vaisseau qui le ra- 
