BIOGRAPHIE 
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inologique ; le caractère fondamental de ce système, il le 
chercha dans la houchedes insectes. La première bou- 
che d’insecte qu’il disséqua, dans ce but, fut celle d’un 
hanneton. Il montra sa dissection à Linné, qui l’en- 
couragea à persévérer. Quelques années après, nommé 
professeur d’histoire naturelle à l’université de Kiel, il 
put donner un libre cours à ses études, et dès 1775,1! 
fit paraître son système d’entomologie. Ces caractères 
de classification, quoique trop restreints, imprimaient 
cependant à l’étude des insectes, jusqu’alors confuse et 
mal définie, une marche réglée et uniforme. Aussi les 
ouvrages de Fabricius eurent-ils beaucoup de retentis- 
sement; du reste il travailla toute sa vie à propager son 
système, voyageant dans le nord et le centre de l’Eu- 
rope, visitant les musées, cherchant et décrivant les in- 
sectes inédits. Mais plus le nombre des espèces aug- 
mentait, plus les caractères bornés qu’il avait choisis 
devenaient insuffisans ; car sa classification devait pré- 
senter les mêmes inconvéniens que celle de Linné. 
Fabricius vit une multitude de jeunes observateurs 
s’attachant aux monographies, agrandir la voie qu’il 
avait tracée; il approuva leurs efforts, ne se montra 
point jaloux de leurs succès et supporta sans peine 
leurs critiques. 
Fabricius aimait la France et il y faisait de fréquens 
voyages. Il se trouvait à Paris en 1807, loi'squ’il apprit 
le bombardement de Copenhague par les Anglais. Il 
voulut partir sur-le-champ et retourner près du roi de 
Danemarck qui l’aimait et Pavait nommé conseiller 
d’état. La fatigue d’un voyage précipité, les chagrins 
que lui causaient les malheurs de son pays, altérèrent sa 
robuste santé et il ne tarda pas à succomber. 
On a de lui : 
