DES PLUS CÉLÈBRES NATURALISTES. l45 
taire. Geoffroi lutta par l’activité de ses démarches 
contre l’indifférence ou peut-être les terreurs des collè- 
gues de l’illustre minéralogiste. Sollicitée par lui, l’aca- 
démie en corps réclama Haüy qui lui fut rendu. Geof- 
froy-Saint-Hilaire fit preuve du même courage, lors de 
la capitulation d’Alexandrie et de la reddition du Portu- 
gal; par ses énergiques représentations il sauva les 
collections qu’il avait rassemblées pour le muséum, et 
forcé d’abandonner quelque chose à un ennemi avide, 
il ne livra que ce qui lui appartenait en propre. 
Dès l’âge de 2 1 ans il fut promu par Daubentoii à la 
chaire de zoologie des animaux vertébrés. C’est alors 
qu’il devina dans les mémoires adressés par G. Cuvier 
l’avenir de celui qui devait être son rival et son anta- 
goniste. Plus préoccupé, comme il le fut toujours, de 
la science que de ses propres intérêts, il se hâta de l’ap- 
peler à Paris. Pendant deux ans. Cuvier et lui associè- 
rent leurs travaux et partagèrent la même table. Pour- 
quoi cette union touchante de d’eux âmes supé- 
rieures a-t-elle été troublée plus tard par la dissidence 
d’opinions et de systèmes? C’est que de tels systèmes 
sont un abîme entre les hommes. En effet. Cuvier 
fut le représentant de la croyance à l’établissement 
sur la terre d’un certain nombre d’espèces qui se 
conservent les mêmes, en vertu de lois dont l’action in- 
cessante préside à leur renouvellement, en protégeant 
1 eur forme inaltérable. La nature ne lui parut point 
avoir travaillé sur une seule idée ; il établit au contraire 
qu’elle a, dès l’origine de toute formation , arrêté plu- 
sieurs modèles distincts sur lesquels se moulent suc- 
cessivement les différentes classes d’êtres organisés. 
Geoffroy soutint Vunité typèale. A ses yeux il n’existe 
pour toute l’organisation animale qu un seul plan gé- 
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