DES PLUS célèbres NATURALISTES. 169 
par droit de naissance ; il voulut la mériter par son sa- 
voir. Un Mémoire important sur la famille des Renoncules, 
publiéen 1 778 le fit nommer à l’Académie des sciences. 
Dans le même temps, aidé du jardinier en chef André 
Thouin,il exécutait une nouvelle distribution du jardin 
botanique, d’après les idées de son oncle Bernard, 
étendant et perfectionnant les principes qu’il avait pui- 
sés dans ses longues conversations avec le vieillard 
aveugle et septuagénaire. Enfin, en 1 778, il commença 
à publier son grand ouvrage : Généra plantarum secun- 
dum ordines naturales disposita , etc. Ce fut , on peut le 
dire , sinon une révolution , au moins un progrès im- 
mense dans les sciences naturelles : aux vagues déno- 
minations, aux systèmes artificiels, était substituée une 
méthode fondée sur l’ensemble des caractères. Adanson 
l’avait également entrevue ; il en avait développé les 
avantages, mais il n’avait pas su la rendre populaire. 
Aussi les travaux d’Antoine-Laurent ont-ils eu un bien 
plus grand retentissement : car la classification zoolo- 
gique de Cuvier elle-même, a découlé de celle qui venait 
de s’établir en botanique. Quand, plus tard, au sortir 
de la révolution , il eut été nommé administrateur, son 
premier soin fut de fonder au Muséum une bibliothè- 
que consacrée spécialement aux sciences naturelles. Il 
rechercha du reste les places qu’avait dédaignées son 
oncle , et fut successivement nommé professeur de ma- 
tière médicale à l’école de médecine et conseiller de 
l’université. La restauration lui ravit ces deux derniers 
titres, et, en 1826, presque privé de la vue, il se démit 
de sa chaire de botanique au Muséum , en faveur de son 
fils, M. Adrien de Jussieu, qui l’occupe aujourd’hui. 
Il a publié : 
Généra plantarum, eic. Paris, 1789. 
