des plus célèbres naturalistes. 220 
et se démit en sa faveur de la place de professeur de 
botanique au Jardin du Roi ( i (> 83 ). Les cours et les her- 
borisations du jeune professeur attirèrent une immense 
quantité d’étudians; mais son amour pour les décou- 
vertes le poussait h de nouveaux voyages. Il retourna 
en Espagne , parcourut le Portugal , visita également 
l’Angleterre et la Hollande. En 1691 il fut nommémem- 
bre de l’Académie des sciences ; ce fut en 1694 qu’il 
publia ses Èlémens de botanicjue ou Méthode pour con- 
naître les plantes , 3 vol. in-8. Ce livre, qui eut un si 
grand retentissement , avait le tort de ne rien ajouter 
aux vagues connaissances de physiologie qui existaient 
avant lui, et de conserver dans la classification, la di- 
vision des herbes, arbres et arbrisseaux; mais il éta- 
blissait une méthode plus commode, qui contrariait 
moins les affinités naturelles, et fondait sur des carac- 
tères réels un grand nombre de genres. La botanique, 
si longtemps confondue avec l’herboristerie, puis re- 
levée, par les travaux des Gessner, des Césalpin, des 
Colonna , de cet état de dégradation, se posait enfin 
dans le livre de Tournefort, par l’ordre général et par 
l’enchaînement des détails, au nombre des sciences 
exactes. Mais quelle que fût la gloire dont il était envi- 
ronné, son goût pour les voyages était toujours le 
même, et il accepta avec empressement une mission fort 
honorable qui lui fut confiée par le gouvernement, 
sur la proposition de l’Académie des sciences : il s’agis- 
sait d’un voyage scientifique dans le Levant. Il y fut 
accompagné d’un peintre et d’un botaniste allemand. 
Après deux ans, il revint en France, rapportant une 
grande quantité de dessins et d’objets naturels des trois 
règnes. Il mourut à la suite d’une chute, dans sa cin- 
quarite-troisième année. 
Oulre ses Eléoiens de bofauhfue^ on lit avec intérêt : 
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