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(rhelléniste, il demande de changer Dianthiis en DiosantJios, 
Achillea en Achillios^ Myricaria en Myrice, Yincetoxicum en 
Alexitoxicon , Mentha en Plinthe, Ajiiga en Ahifja, etc., etc. 
Aucun botaniste n’hésitera, dans ces exemples, à dire : ce sont 
des noms nouveaux, qui sont mort-nés, parce qu’il y a des noms 
plus anciens. Mais il se présente des intermédiaires entre un 
changement évident et une modification plus ou moins légère. 
Par exemple Hydrocotyle hrevi 2 )eclata au lieu de brevipes. 
pour Draba, pour Ligusticum, etc.'. C’est 
alors qu’un botaniste doit balancer les avantages et les incon- 
vénients de changements qui introduisent des mots nouveaux 
dans les livres, notamment dans les index. 
J’estime que si l’on peut découvrir un motif ou un prétexte 
pour conserver une manière erronée, mais ancienne et connue, 
d’écrire un nom, il faut se hâter d’en faire usage. On a proposé, 
par exemple, d’écrire Plriis au lieu de Pyrus, en disant que les 
latins écrivaient Finis, mais si Pyrus n’est pas latin, je dis : 
c’est un nom scientitique, destiné à tous les peuples. Comme il 
a été adopté par Linné, il a la priorité parmi les noms botani- 
ques du genre. Dans le fait, les noms grecs ou latins de l’anti- 
quité étaient des noms vulgaires, usités par un seul peuple. 
Les noms scientifiques sont universels, et nous ne parlons ici 
que des noms scientifiques. Il m’est indifférent que les Grecs 
aient dit : Ballotê et Betonicè, Cactos et Aron ^ si les noms 
scientifiques sont Ballota et Betonica, Cactus et Arum. Pour- 
(jiioi mettre plus d’importance aux noms vulgaires des Grecs et 
des Latins qu’à ceux des Germains, des Slaves ou des Hébreux? 
Notre nomenclature commence à Linné (art. 15), parce qu’elle 
n’avait pas de règles régulières avant lui. Les noms tirés du 
grec ou du latin par le savant suédois ne sont peut-être pas 
toujours ceux qu’un Athénien ou un Pvomain aurait faits, mais 
ils sont botaniques, scientifiques, destinés à toutes les nations, 
et que d’ailleurs les noms propres, c’est-à-dire ceux de genre et 
quelques autres, ne suivent pas les règles ordinaires. 
En résumé, pour le bien de la science, il est désirable qu’on 
‘ Tous ces exemples sont tirés des opuscules de M. Saint-Lager, qui 
préfère généralement les désinences purement grecques. Cicéron n’était 
pas si difficile. Il admettait harhariis de ftiap[iJapoç, machina de iJ.r,yj.'rr., 
emporium de sa7:cp-.ov, etc. Voir Clavel, De Marco Tullio Cicerone Græco- 
rum interprète, Paris, 1868, p. 18 et index. 
^ Saint-Lager, p. 121. 
