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QUESTIONS NOUVELLES. 
(les langues modernes, est nulle, car les points marquent la fin 
des mots et nullement des phrases. Ainsi pour écrire correcte- 
ment le latin, il faudrait renoncer à la ponctuation, ce que per- 
sonne n’approuverait. 
2° Le V est confondu avec TU. La distinction en a été faite, 
longtemps après la Renaissance, par des érudits qu’un puriste 
])Ourrait taxer de n’avoir pas bien su le latin. 
3" L’accent (apex) sur certaines voyelles était une innovation 
à l’époque d’Auguste. Il indiquait la lettre accentuée. L’I, 
signifiait un i accentué. Les modernes ont négligé cette res- 
source des accents, qui auraient servi à bien prononcer le latin. 
4° Toutes les lettres sont égales et toutes capitales ‘. Ainsi la 
distinction des majuscules et minuscules faite depuis la Renais- 
sance, et introduite par les naturalistes dans les noms de plan- 
tes ou d’animaux, est arbitraire. Elle n’a aucune base dans le 
latin classique. 
Je tire de ce dernier fait une conséquence. Les botanistes du 
XYI™® siècle, et Linné, et plus tard de Candolle, quand ils ont 
employé des capitales au commencement des noms de genres ou 
d’espèces sont sortis de la vraie latinité. Ils ont voulu être plus 
clairs que les Romains. Ils en avaient le droit, car dans les 
sciences la clarté tient au fond, qui doit primer la forme. Per- 
sonne aujourd’hui ne conteste l’usage de commencer les noms 
de genres et d’hommes, par une grande lettre. On l’admet 
volontiers également pour les noms adjectifs d’espèces tirés des 
noms d’hommes. Quant à ceux tirés des noms de localités, la 
seule question, d’après ce que nous venons de dire, est de savoir 
si c’est plus clair. De Candolle le pensait. Il est certain qu’une 
espèce peut avoir été appelée alinnci^ parce qu’elle habite dans 
les Alpes ou parce qu’elle croit sur les montagnes élevées d’un 
pays quelconque. On comprend de suite le premier sens s’il y a 
une capitale. Certaines localités donnent des adjectifs qui ne 
sont pas dans les dictionnaires et qu’on peut supposer à tort 
des mots latins s’ils ne sont pas marqués d’une lettre capitale. 
Par exemple, le Sisymbrium appelé par Linné monense, est 
devenu dans le Prodromus Brassica Moiiensis. Or monensis, 
qui signifie de l’île de Man, n’est pas dans les dictionnaires 
latins. 
’ Il en était de même dans les écritures dites onciale ou cursive^ dont 
l’auteur donne des spécimens, page 22. 
