SUR DIVERS ARTICLES DES LOIS. 
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Article 4. — Sur l’usage. 
Quelques botanistes donnent plus d’importance que d’autres à 
l’usage. Ils vont jusqu’à préférer un nom très connu, de famille, 
genre ou espèce, à un nom plus ancien mais oublié ou négligé. 
Je me suis demandé d’après cela si notre article 4 est trop 
absolu et s’il ne faudrait pas le modifier. En y réfléchissant, je 
ne pense pas que ce fût convenable. 
Un usage est de sa nature assez vague. Il peut changer d’an- 
née en année, tandis que les règles subsistent. Comment consta- 
ter d’ailleurs qu’un usage est bien établi? Ce n’est pas en comp- 
tant les auteurs qui l’ont suivi, car un seul ouvrage delà nature 
de certains Généra ou Species fait plus connaître un nom que 
cent flores ou catalogues. Dans tel pays, dans telle suite d’années 
un nom peut se répandre ou au contraire tomber en désuétude. 
Je comprends qu’on suive ce qu’on croit être Tusage dans des 
choses secondaires et en l’absence de règle, comme le dit l’arti- 
cle ; mais pour autoriser à mettre un usage au-dessus d’une 
règle, il faudrait définir et constaterclairement.ee que c’est 
qu’un usage et cela n’est guère possible. 
Il y a peut-être des cas dans lesquels un auteur enfreint une 
règle, même la loi de priorité, par des motifs judicieux, appro- 
priés à un cas particulier, mais alors il le fait sans en parler, à 
ses périls et risques. Tout auteur subséquent pourra rappeler la 
règle et l’appliquer. Personne n’a le droit de l’en empêcher, d’où 
il résulte que la violation d’une règle, si elle a de l’avantage sous 
un certain point de vue, n’a pas un avantage qui dure. Il en est 
de cela comme des violations de lois ou de règlements de police 
que se permettent quelquefois des personnes honnêtes, dans le 
but d’éviter une application trop rigouseuse dans un cas parti- 
culier : si le fait est remarqué, la loi ou le règlement reprennent 
toute leur force et celui qui les a méconnus peut en souftrir. 
Dans la science, la peine est simplement qu’un auteur n’est pas 
suivi lorsqu’on a vu qu’il s’est écarté de la règle. Ces incidents 
peuvent arriver, mais il vaut mieux ne pas les prévoir, pour 
ne pas les encourager et éviter des discussions. 
