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point de de'part de la nomenclature, et lorsque Ton donne deux ou 
trois dates, l’une est réser^^ée aux genres, une autre aux espèces et 
peut-être une troisième aux familles et aux groupes supérieurs. Le 
peu de succès des reformes proposées doit être attribué en partie, 
nous le croyons, à ce que l’on ne s’est pas assez pénétré de ce fait 
que le développement historique de la classification botanique a été 
tel qu’il n’y a pas de date unique que l’on puisse prendre pour tous 
les groupes de plantes sans amener beaucoup de changements 
inutiles et d’incertitudes dans la nomenclature qui en découlerait. 
Par exemple, quoique l’année 1753 semble un très bon point de 
départ pour la nomenclature des spermatophytes, l’emploi de cette 
date pour les groupes inférieurs, par exemple pour les algues paraît 
non seulement inopportune, mais presque ridicule. Si nous prenons 
les plantes phanérogames nous voyons qu’en 1753 les genres et les 
espèces avaient déjà été interprétés avec une précision relative, et 
les descriptions qu’on a en faites a cette époque montrent une intel- 
ligence suffisante de la morphologie et de la diagnose, de sorte qu’en 
général elles sont compréhensibles pour les générations futures. 
D’un autre côté lorsque parut le Species plantarum de Linné la con- 
naisance des algues était bien trop rudimentaire pour permettre 
d’établir la base d’une classification et d’une nomenclature satis- 
faisantes. On n’avait pas même encore inventé les instruments 
d’optique nécessaires à une étude intelligente du groupe. Ce que 
nous disons des algues s’applique aux fungi et à un dégré inferieur 
même aux brj^ophytes et aux pteridophytes. En outre, la grande 
difficulté ou même l’impossibilité de conserver des spécimens dans 
les groupes inférieurs et par conséquent le manque de spécimens- 
types pour une forte proportion des espèces des ordres inférieurs 
nous montrent la nécessité absolue de ne pas reculer le point de 
départ dans la nomenclature de ces groupes jusqu’ à une époque où 
les descriptions étaient courtes, vagues et peu raisonnées. 
Il serait donc à souhaiter que pour la nomenclature des sperma- 
tophytes le point de départ fût fixé à la date de la publication du 
Species plantarum de Linné, c’est-à-dire à l’année 1753. D’un autre 
côté pour les autres groupes on pourrait prendre une date aux envi 
rons de 1800, date qui serait déterminée d’une manière plus précise 
par une commission de spécialistes désignés par le Congrès Interna- 
tional. 
La nomenclature des cryptogames entraînant d’autres difficultés 
