■ 11. Palmae. 
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die ersten Blätter schmäler oder breiter lanzettlich und bogennervig, 
bei einzelnen kleineren Formen (Curculigo u. a.) behalten die Blätter 
stets diese Beschaffenheit, bei den meisten aber zerreissen sie vom 
Ende gegen die Basis und werden dadurch fächerförmig, oder gegen die 
sich verlängernde Spindel, so dass sie gefiedert erscheinen. Die Blatt- 
stiele sind meist sehr kräftig und gehen bei den Wedelpalmen in die 
Blattspindel über. 
Die grösseren Palmenstämme stehen oft wie diejenigen der Pan- 
daneen auf einer Wurzelpyramide. 
Das Centrum der Palmen ist der Aequator. Jenseits der Wende- 
kreise nehmen sie rasch an Artenzahl ab. Einige, wie z. B. die Dattel- 
palme, die Cocospalme, haben von Osten nach Westen eine ungeheure 
Verbreitung. 
Gegen tausend Arten umfassend, nehmen die Palmen bezüglich 
ihrer Wichtigkeit im menschlichen Haushalt einen sehr hohen Rang 
ein. Die Stämme der grösseren Palmen dienen als Bauholz, die der 
rohrartigen Formen als Dach- und Stuhlrohr, zu Spazierstöcken (spa- 
nisches Rohr von Calamus), die Blattstiele zu Dachsparren und die 
kleineren zu Spazierstöcken, die Blätter der grossen Fächerpalmen zur 
Bedachung der Häuser, aus den Fasern der zerriebenen Blätter, Blatt- 
stiele oder Pericarpe (Cocos) werden sehr dauerhafte Fäden zu Stricken 
und Geweben gewonnen, ebenso zur Papierfabrikation, die Stärke in 
den Stämmen, welche aus ziemlich grossen Körnern besteht, die aus 
sehr ungleichen Theilkörnern zusammengesetzt sind, wird zur Sago- 
bereitung, die jungen Triebe mancher Palmen als Gemüse und zur 
Weingewinnung benutzt; viele Palmen liefern Zucker, von vielen sind 
die Früchte essbar (Cocos, Phönix u. a.), von Phytelephas liefert 
das Pericarp eine dem Elfenbein gleiche Substanz zu Drechsler- 
arbeiten u. s. w. u. s. w. 
Als Kohlpalme dient auf Neu-Seeland: Areca sapida, in Süd- 
Amerika: Euterpe caribaea, in Neuholland: Livistonia australis; als 
Weinpalme in Südamerika die Palmyra, Borassus ffabelliformis, ferner 
Raphia vinifera Lab, und ^lauritia vinifera Mart., auf den Sunda-Inseln: 
Arenga saccharifera; Gewebe liefern z. B. die Blattstiele der Mannicaria 
saccifera Gärtn., sowie das Pericarp von Cocos nucifera. Das Endo- 
sperm der Cocosnuss ist sehr wohlschmeckend; Palmenfett liefert u. a. 
die Oelpalme, Elaeis guineensis Jacq., Rohr die Arten von Calamus, 
namentlich Calamus dioicus das Stuhlrohr; Sago die Sagus-Arten, z. B. 
Sagus Rumphii W. und Sagus farinifera Lam. in Südasien. 
Die Nordgrenze der Palmenvegetation bilden in Nordamerika Sabal 
Adansoni, Corypha hystrix und Chamaerops palmetto; in Europa: Cha- 
maerops humilis (Cadix, Nizza, Italien). 
