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sotto  molteplici  aspetti,  delle  scienze  biologiche  è stata 
già  rappresentata,  celebrata,  propagata  da  molti  scritti, 
animatamente,  con  erudizione  poliedrica  ; Huxley  stesso 
lia  un  lavoro  su  « le  scienze  naturali  e i problemi  che 
esse  fanno  sorgere  ».  Rispetto  alla  botanica  ne  siamo 
compresi,  se  ci  pieghiamo  all’insegnamento  che  Mole- 
schott,  nella  sua  opera  La  circulation  de  la  vie,  formu- 
lava : « C’est  par  les  plantes  que  nous  tenons  à la  terre  ; 
elles  sont  nos  racines,  par  elles  nous  suqoiis  dans  les 
champs  l’ albumine  de  notre  sjmg  et  le  phosphate  de 
chaux  de  nos  os.  C’est  ainsi  que  ces  mots  : - l’homme 
attaché  à la  glèbe  - acquierent  un  sens  profond  et  ma- 
tèrici  Nous  pensons  parce  que  la  piante  végète  ». 
Ma  io  desidero  soltanto  dare  un  accenno  fugace  della 
importanza  della  sdentici  amabilis  nel  dominio  della 
biologia  - e quindi  nella  medicina,  - delle  sue  atti- 
nenze e dei  suoi  legami  di  reciproca  intimità  con  quella. 
La  botanica  ha  in  sè  un  destino  nuovo  che  si  deve 
compiere  infallibile  : un  tempo  - lo  attesta  il  grande 
numero  di  uomini  eminenti  che,  nel  passato,  furono 
insieme  luminari  della  medicina  e della  botanica  - 
aveva  rapporti  con  le  discipline  mediche,  ma  più  che 
altro  a traverso  i semplici , per  la  parte  farmaceutica. 
Oggi  questi  rapporti  si  sono  evoluti  e fatti  più  intimi  : 
basti  ricordare  che  la  batteriologia,  che  domina  tutto 
lo  scibile  medico  del  nostro  periodo  storico,  si  pro- 
pone la  conoscenza  di  una  vasta  schiera  di  vegetali  infe- 
riori !).  È questo  evolversi  un  fenomeno  generale  di  cui 
*)  Le  relazioni  delle  diverse  discipline  mediche  con  le 
scienze  naturali  affini  sono  perenne  oggetto  di  discussione; 
