»If 
— 182  — 
Dif 
al  fango  dei  loro  piedi.  Darwin  trovò 
in  tal  modo  82  piante  nei  semi  ade- 
renti alla  zampa  d’  una  pernice  e che 
riuscì  a far  germogliare  ; e)  l’ uomo, 
che  trasporta  e acclimata  le  piante  o 
volontar.  ( Coffea , Opuntia,  Oryza,  Zea ) 
o involontar.,  recando  i semi  attac- 
cati alle  merci,  alle  vesti,  ai  basti- 
menti, ai  foraggi,  alle  lane  degli  ani- 
mali domestici  : servano  d’esempio  il 
Cynara  cardunculus  e V E chium  vul- 
gare  trasportate  nel  Sud  - America, 
V Elodea  canadensis  e 1 ' Eriger on  ca- 
nadense  dal  Canadà  in  Europa.  — Le 
cause  che  regolano  la  D.  d.  P.,  ossia 
che  talora  la  contrariano,  sono  : il 
clima  — la  natura  del  suolo  — P umi- 
dità del  terreno  — il  mare  — le  mon- 
tagne — i venti  locali  — gli  orga- 
nismi — r uomo.  Col  clima  s’ intende 
non  solo  la  temperatura  media  d’una 
plaga,  mala  divergenza  dei  suoi  mas- 
simi e minimi,  l’esposizione  topograf., 
le  piogge,  la  durata  d.  buona  stagione. 
La  maggior  ricchezza  di  vegetazione 
s’  osserva  tra  i tropici,  dove  alla  più 
alta  temperatura,  s’  unisce  la  luce  e 
l’ umidità  maggiore.  Ma  le  condizioni 
di  temperatura  favorevoli  sono  deter- 
minate da  certi  limiti,  oltre  i quali  la 
vegetazione  fluisce,  come  è nei  de- 
serti e in  mezzo  alle'  nevi  perpetue. 
La  palma  caratterizza  le  regioni  tro- 
picali ; ì'Olea  vive  n.  zone  temperate 
calde;  T Abies  nelle  circumpolari.  La 
temperatura  media  annua  non  basta 
a definire  la  vegetazione,  perchè  essa 
può  dipendere  da  estremi  poco  o molto 
oscillanti.  Nel  1°  caso  saranno  possi- 
bili piante,  che  nel  2°  non  resistono, 
come  avviene  al  Neriuin  che  vive  in 
Inghilterra,  non  n.  centro  d.  Francia, 
perchè  là  le  temperature  sono  meno 
estreme.  Se  poi  in  un  luogo  una  pianta 
può  trovare,  anche  per  breve  durata 
dell’  estate,  quella  somma  di  calore 
necessaria  pel  compimento  di  tutto  il 
suo  ciclo  di  vegetazione,  essa  vi  si 
troverà  meglio  che  in  un  altro  che  ha 
temperature  più  alte,  ma  di  più  breve 
durata  : è il  caso  d.  Hordeum  che  vive 
in  Lapponia  e non  in  Siberia.  Quanto 
alla  natura  del  suolo  è noto  che  su  la 
riva  del  mare  prospera  il  Lycopus 
europaeus,  nei  terreni  salini  il  Clieno- 
% 
podium,  nei  calcarei  delle  montagne 
Fagus,  Jihododendron,  nei  silicei  la 
Digitali,  nei  torbosi  la  Caltha  palu- 
stri (v.  Stazioni);  e queste  piante 
ove  capitino  su  terreni  diversi  non 
sviluppano.  I deserti  arrestano  la  D. 
d.  P.,  i cui  semi  non  vi  germogliano 
per  la  troppa  siccità  o l’aita  tempe- 
ratura. Così  le  piante  del  Sudan  non 
giunsero  mai  nel  basso  Egitto.  Anche 
l’umidità  del  suolo  può  favorire  o im- 
pedire certe  piante  : il  Populus  e il 
Salìx  non  attechiscono  se  non  trovano 
un  sottosuolo  impermeabile  con  acqua 
corrente  vicina  ; il  Carex  e gli  Juncus 
reclamano  gli  acquitrini  ; le  Quercus  il 
terreno  piuttosto  secco.  Il  mare  è la 
più  importante  causa  che  frena  la  D. 
d.  P.  ad  onta  che  le  sue  correnti  tanto 
la  favoriscano.  La  ragione  è che  i 
venti,  gli  animali  e gli  altri  agenti 
che  trasportano  ordinar,  i semi,  assai 
diffidi m.  giungono  a far  loro  varcare 
le  grandi  estensioni.  Perciò  la  vege- 
tazione dei  3 continenti  australi  è 
tanto  differente,  e tanto  più  si  va  fa- 
cendo uniforme  quanto  più  s’avvicina 
alle  regioni  boreali,  dove  i continenti 
quasi  si  toccano.  Per  questo  pure  le 
piante  d.  isole  sono  quasi  tutte  ende- 
miche (v.).  In  scala  minore  i laghi  e 
1 grandi  fiumi  fanno  altrettanto,  im- 
pedendo il  diffondersi  d.  flora  da  una 
riva  all’  altra.  La  separazione  d.  flora 
per  parte  delle  catene  montuose  può 
dipendere  da  differente  esposizione  d. 
2 versanti,  o da  differenti  climi,  come 
è n.  catene  orientate  secondo  i parel- 
leli.  Ma  in  quelle  secondo  i meridiani 
non  si  può  attribuire  la  differenza  al- 
l’ostacolo opposto  dalla  barriera  na- 
turale ; onde  le  selve  di  Quercus  in 
Russia  s’  arrestano  agli  Urali.  I venti 
secchi  s’  oppongono  alla  vegetazione, 
ne  impediscono  1*  estendersi,  e persino 
la  distruggono  : così  è avvenuto  su 
gran  parte  del  Sahara,  dove  oggi  col 
ritorno  d.  irrigazione  per  opera  del- 
1’  uomo  che  viene  praticandovi  pozzi 
artesiani,  le  òasi  s’estendono  lentam. 
Gli  organismi,  animali  o piante,  pos- 
sono anch’essi  opporsi  alla  D.  d.  P.  ; 
gli  animali  distruggendo  e divorando, 
le  piante  stesse  opponendosi  allo  svi- 
luppo di  altre,  come  fan  le  foreste,  o 
