ten  Biologi8cher  Frcigen,  ib.),  è V edi- 
ficio verbale  più  considerevole  che  sia 
stato  costrutto  n.  scienza.  Questo  si- 
stema tiene  oggi  il  campo  n.  biologia, 
raccogliendo  intorno  a sè  validi  fau- 
tori, benché  sia  combattuto  da  altri, 
che  guardano  con  occhio  scettico  la 
descnz.  minuziosa  complicata  e oscura 
che  d.  sost.  vivente  fa  l’autore.  Egli 
dimostrò  che  gli  organismi  unicellul. 
scissipari  «non  muoiono  mai  > (v. 
Morte),  perchè  da  un  individuo  ne 
derivano  direttam.  due  altri,  e così  di 
seguito,  onde  v’  è una  continuità  di 
vita  che  spiega  i fenomeni  d.  eredità. 
Pure  n.  organ.  pluricellul.  vi  sono  d. 
elementi  che  non  muoiono,  ma  conti- 
nuano dirett.  nei  discendenti  : sono  gli 
elementi  sessuali.  Quindi,  se  gli  esseri 
monoplasti  e le  celi,  riproduttrici  dei 
poliplasti  non  si  spengono  mai,  si  deve 
concludere  che  la  vita  è una  attività 
continua  n.  sua  discendenza,  e non 
intermittente.  Quando  pensiamo  che 
i derivati  di  un  organismo  ereditano 
le  qualità  del  progenitore,  e ciò  ha 
luogo  per  una  porzione  di  materia  così 
insignificante  qual’  è una  sola  cellula 
riprodntt.,  siamo  indotti  a chiederci: 
con  quale  meccanismo  una  celi,  può 
riprodurre  un  intero  organismo,  si- 
mile a quello  da  cui  è stata  prodotta? 
— Nè  la  pangenesi  darwiniana,  nè  la 
perigenesi  di  Haeckel  bastano  a spie- 
gare il  fenom.;  secondo  Weismann,  il 
solo  modo  di  sviscerarlo  è quello  di 
ammettere  la  continuità  del  P.  G.  da 
generanti  a generati.  Il  germe  orga- 
nico non  sarebbe,  come  vuole  la  pan- 
genesi, V estratto  di  tutto  il  corpo,  e 
neppure  un  elemento  di  secrezione  del 
corpo  generante,  ma  una  parte  del  P. 
embrionale  esistente.  Non  è l’indivi- 
duo che  produce  l’individuo;  è il  P. 
G.  che  esso  ha  in  sè,  ereditato  dai  ge- 
nitori, quello  che  diviene  in  parte  il 
germe  d.  organismo  novello.  Secondo 
il  Weismann  non  l’intero  germe  dà 
origine  all’ organ.,  ma  solo  una  parte, 
il  P.  G.  o Keimplasma,  non  identico 
all’  idioplasma  negheliano.  Questo  è 
il  plasma  del  nucleo  di  tutte  le  celi, 
del  corpo;  quello  una  porz.  speciale 
del  P.  del  nucleo  d.  sole  celi,  ripro- 
duttive. Che  nel  nucleo  risieda  la  po- 
tenza riprodntt.  d.  celi,  fu  elucidato 
daBALFOUR,  Born,  Pfluger,  Gruber, 
Nussbaum,  Strasburger,  v.  Bene- 
den  ; il  concetto  impreveduto  ammesso 
dal  nostro  sta  in  ciò  che  non  in  toto 
il  nucleo,  pur  d.  elem.  riprodntt.,  sia 
riproduttivo.  TJna  parte  serve  a feno- 
meni di  adattamento  embriologico,  e 
l’altra  permane  come  materia  ripro- 
dutt.  e passa  viva  dall’ organismo  gene- 
rante al  generato,  in  cui  viva  rimane. 
La  prima  si  dice  plasma  ovogeno  se 
appartiene  alla  celi.  $,  spermatogeno 
se  alla  $ ; la  seconda,  identica  per  la 
celi.  $ come  per  la  $ , è il  P.  nu- 
cleare embriogenico  o Keimplasma. 
Quest’  ultimo,  da  prima  unito  col  P. 
nucleare  istogenico  (ovogeno  e sper- 
mat.),  ne  viene  poi  separato  dai  cor- 
puscoli direzionali,  che  si  formano  nei 
primi  momenti  d.  sviluppo;  essi  allon- 
tanano dall’uovo  il  P.  istogenico  che 
si  elimina,  lasciandovi  solo  il  germi- 
nativo che  si  continua  vivo  nell’ em- 
brione. — Delineato  un  quadro  gene- 
rale della  dottrina,  è ora  tempo  di 
discendere  alla  conoscenza  d.  minimi 
attributi  di  questo  P.  composito.  L’au- 
tore distingue  n.  organismo  ploriceli, 
due  sp.  di  sost.  vivente,  il  somatopla- 
sma,  che  costituisce  la  parte  vitale  d. 
varie  celi,  del  corpo,  e il  germiplasma 
o P.  G.,  raccolto  nel  nucleo  d.  elem. 
sessuali,  adibito  alla  trasmissione  dei 
caratteri  ereditari.  Di  continuo  n.  evo- 
luz.  ontogenetica  si  sviluppa  dal  P.  G. 
il  plasma  somatico,  per  un  processo  di 
« segmentaz.  asimmetrica  » ( erbung - 
gleiche  Theilung)  — fulcro  d.  teoria, 
— per  la  quale  intende  il  fatto  da  lui 
supposto,  che  in  tutte  le  segmentaz. 
cellul.  (come  ammetteva  da  prima)  o 
in  quelle  che  preludiano  a formaz.  di 
nuovi  organi  o differenziazioni  di  celi, 
(come  affermò  di  poi)  il  P.  G.  si  distri- 
buisca in  modo  diverso,  per  quantità 
e qualità,  nelle  due  celi. -figlie.  Il  P.  G. 
stesso  si  comporrebbe  di  numer.  elem. 
Infatti  ogni  carattere  di  una  celi,  è 
rappresentato  da  una  particella  ele- 
mentare, detta  bioforo  — apportatore 
di  vita,  la  vera  unità  biologica,  come 
le  unità  fisiol.  di  Spencer,  — che  ha 
la  proprietà  di  moltiplicarsi  per  bipar- 
tiz.  restando  identico  a sè  stesso.  Una 
