Pai 
Pai 
guirsi  n.  storia  delle  singole  specie 
e gen.,  distribuite  per  alberi  genea- 
logici, e come  debba  procedersi  grado 
per  grado,  ramo  per  ramo  ».  — Gli 
avanzi  di  piante  ( fitoliti ) consistono 
principalmente  in  fg.  ( fillìti ),  steli,  fa- 
sti, radici,  semi,  fr.  ( cartoliti ) ; raris- 
simi i fi.;  questi  relitti  il  più  delle 
volte  sono  carbonizzati  oppure  con- 
vertiti per  pseudomorfosi  in  silice  o 
in  pirite.  Nell’  ambra  s’  osservano  fio- 
rellini ben  conservati.  Per  l’ ordina- 
mento dei  veg.  fossili  si  preferiscono 
metodi  artificiali,  fondati  sui  caratteri 
più  evidenti  d.  organi  appendicolari. 
Innanzi  tutto,  conviene  tener  pre- 
sente la  suddivisionb  delle  piante  in 
Fanerogame  e Crittog.  — I. Fanero- 
game : si  scindono  in  Angiosperme 
e Gimnosperme  ; le  prime  vanno  di- 
vise in  due  classi  : Endogene  o Mo- 
nocot.,  Esogene  o Dicotiledoni.  Nelle 
Angiosperme  i caratteri  precipui  per 
le  distinzioni  dei  fossili  si  desumono 
dalle  fg.,  n.  quali  s’  osservano  Prin- 
cipal. le  nervature,  la  forma  del  pic- 
ciolo ; e gli  organi  (gemme  e brattee) 
che  si  sviluppano  alla  loro  inserzione. 
Non  conviene  attribuire  soverchia  im- 
portanza alla  forma  d.  lamina,  a ca- 
gione d.  polimorfismo  che  le  è proprio 
in  certi  gen.  e sp.  Rispetto  ai  tron- 
chi, forniscono  buoni  caratteri  le  ci- 
catrici d.  fg.  su  le  cortecce,  la  dispo- 
sarne dei  rami  e princip.  la  struttura 
microscopica.  Poco  aiuto  porgono  le 
radici.  Rispetto  ai  fr.,  abbondano  in 
certi  giacimenti  coni  di  Conifere  su- 
scettibili di  distinzione , come  pure 
noci  analoghe  a quelle  d.  Apeibopsis, 
Nipa  ...  I semi  maturi,  ovali  o cuori- 
formi, d.  Cordaitee  non  mancano  tra 
gli  avanzi  fossili  vegetali  del  carbo- 
nifero, e i coni  d ' Abies,  Pinus,  Taxo- 
dium  sono  abbastanza  comuni  nei 
depositi  lignitiferi  del  pliocene  e del 
miocene,  a)  Angiosperme:  le  Dicotil., 
le  cui  fg.  hanno  d’ ordinario  nervatura 
pennata,  ci  presentano  parecchi  ordini 
e numerose  fam.,  tra  le  quali  preval- 
gono piante  arboree  (Betulacee,  Ca- 
staninee,  Corilacee,  Juglandacee,  Pla- 
tanacee,  Quercinee,  Salicinee).  Le  più 
antiche  Dicot.  provengono  in  Europa 
da  depositi  attribuiti  al  cretaceo  infe- 
riore e al  giurassico  e sono  Aralia ; 
Salix,  Sassabres,  una  Ninfacea  ( Bras - 
senio,)',  in  America  farono  rinvenute 
ad  un  livello  un  po’ inferiore  e sono: 
Ficus,  Magnolia,  Quercus,  Salix,  TJl- 
mus,  Yitis.  Le  Monocot.  si  riconosc. 
per  le  loro  fg.  d’  ordinario  munite  di 
nervature  subparallele  e destituite  di 
stipole.  Talora  si  confondono  facilm. 
le  ff.  di  certe  Cicadee  e Felci  fossili 
con  le  appendici  d.  Monocot.  I gruppi 
o ordini  principali  di  questa  classe 
sono:  Iridee  con  pochi  gen.  e specie, 
Lilinee,  che  comprendono  Liliacee  e 
Smilacee,  le  ultime  piuttosto  copiose 
n.  formazioni  posteoceniche;  Grami- 
nee,  di  cui  si  dànno  es.  numerosi  ri- 
feribili alle  Ciperacee , Graminacee, 
Pandanacee  ; finalmen.  Juncinee,  pel 
complesso  delle  scarse  Juncacee  e d. 
Palmacee.  Queste  di  cui  si  conoscono 
più  generi  ( Chamaerops , Fratellaria, 
Phoenix,  Sabal)  e molte  sp . tra  i fos- 
sili cominciano  a manifestarsi  nel  cre- 
taceo (piano  turoniano)  e acquistano 
più  tardi  il  loro  massimo  sviluppo. 
Le  formazioni  eoceniche  del  Vicentino 
forniscono  molte  fg.,  nonché  fusti  e 
fr.  (Nipadites)  riferibili  a tali  piante. 
Belle  fg.  di  palma  si  trovano  anche 
nei  depositi  oligocenici  d.  Appennino 
Ligure.  — b)  Oimnosperme:  le  classi 
n.  quali  si  suddivide  questo  gruppo 
sono  : Gnetacee,  Conifere,  Cicadacee, 
e Cordaitee.  La  prima,  che  ha  per  ca- 
ratteri promiscui  di  Angiosperme  e di 
Gimnosperme,  è rappresent.  da  scarsi 
avanzi  terziari  o quaternari  di  gen. 
che  esistono  ancora.  La  seconda  offre 
fam.  tutte  viventi  alcune  delle  quali 
notevolm.  più  sviluppate  nel  passato, 
che  non  n.  attualità.  Le  Salisburiee, 
alle  quali  si  riferisce  la  Salisburya 
adiantifolia  o Gingo  biloba  risalgono 
al  carbonifero  e sono  largam.  diffuse 
nei  depositi  secondari  e terziari.  Non 
comuni  allo  stato  fossile  e conosciute 
solo  in  formazioni  terziare  e quater- 
narie, le  Tàssinee;  più  antiche,  cioè 
triassiche,  le  prime  Cupressinee;  ma 
non  infrequenti  le  piante  di  queste 
fam.  nei  tempi  posteriori.  Alle  Taxo- 
dinee  s’ attribuisce  la  Voltzia,  caratte- 
ristica del  sistema  triassico  ; mentre 
con  i Glyptostrobus,  le  Sequoia  esse 
