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tare  la  creazione  di  un’  istituz.  scien- 
tifica pel  progresso  delle  scienze  na- 
turali, per  sperimentare  su  le  meta- 
morfosi d.  organi  e osservare  le  cause 
delle  Y.  d.  sp.,  e per  fare  ricerche  che 
i rivelassero  il  modo  in  cui  le  sp.  si  mol- 
tiplicarono e si  differenziar,  allo  stato 
i naturale.  — Moreau  de  Maupertuis, 
nello  spiegare  1’ origine  d.  nuove  sp., 
precorre  in  modo  sorprend.  una  teoria 
moderna  su  la  causa  delle  V.  fortuite, 
chè  l’ evoluzione  secondo  la  sua  ipo- 
tesi procede  per  le  combinazioni  alea- 
torie di  elementi  ereditari  che  produ- 
cono nuovi  caratteri.  Buffon  pel  pri- 
| mo  indicò  su  vasta  scala  la  variabilità 
della  sp.  in  relazione  col  mutare  del- 
1’  ambiente  ; di  più  superò  i Greci  e 
gli  evoluzionisti  filosofici  nel  creare 
una  dottrina  definita  delle  cause  d. 
f variabilità.  Geoffroy  St.-Hilaire ha 
f dei  passi  in  cui  si  stabilisce  in  modo 
spiccatissimo  una  legge  della  Y.  do- 
vuta alle  influenze  d.  ambiente  e d. 
sopravvivenza  o d.  estinzione  d.  tipi 
secondo  il  carattere  favorevole  o dan- 
noso della  Y.  stessa.  Isidoro  St.  Hi- 
laire  ammise  una  teoria  della  varia- 
bilità limitata  d.  sp.  — più  che  di  una 
vera  e ampia  mutabilità  — nelle  sue 
opere  « Histoire  générale  et  particu- 
lière  d’ anomalies  de  l’ organisation  » 
1832,  e « Hist.  natur.  dea  règnes  orga- 
niques  »,  dominato  com’era  dalla  diffi- 
coltà di  trovare  prove  evidenti  d.  tra- 
sformazione, e inoltre  dalla  presunta 
affermazione  di  stabilità  d.  sp.,  data 
dalle  ricche  collezioni  di  animali  mum- 
mificati e di  residui  vegetali  rinvenuti 
nelle  tombe  egizie.  I nuovi  studi  di 
corologia  fecero  sì  che  molti  autori 
— Herbert,  von  Buch,  Haldeman, 
Schaafhausen  — sostennero  o enun- 
ciarono indipendent.  le  leggi  di  Buf- 
fon della  Y.  dovuta  alla  azione  diretta 
d.  ambiente  sotto  l’ influenza  di  una 
larga  distribuzione  geografica.  Altri 
minori  che  dimostrarono  una  credenza 
più  o meno  positiva  nella  mutabilità 
della  sp.  furono  Yirey  (1817),  Grant 
(1826),  Kafinesque  (1836),  F.  Dujar- 
din  (1843),  D’Halloy  (1846),  T.  Un- 
ger (1852),  Lecoq  (1854)....  — I neo- 
darwiniani considerano  la  V.  come  in- 
teram.  affidata  al  caso;  « l’adaptation 
n’a  lieu  qu 'après  coup,  sous  l’influence 
de  la  séléction  naturelle,  qui,  d’un  trop 
grand  nombre  d’individus  portants  des 
variations  dans  différents  sens,  con- 
serve seulement  cenx  qui  se  trouvent, 
par  hasard,  propriétaires  de  caractè- 
res  avantageux  dans  les  conditions 
ambients»  (Le  Dantec).  I neolamar- 
ckiani  considerano  la  Y.  come  diret- 
tam.  adattati  va,  pensano  che  ogni  es- 
sere, considerato  isolatam.,  si  adatta 
per  proprio  conto  alle  condiz.  nuove 
del  mezzo.  Ma  tale  adattam.  non  sem- 
pre può  avverarsi,  e allora  la  sp.  si 
estingue:  il  che  — come  osserva  D. 
Kos  a,  La  riduzione  progressiva  della 
variabilità  e i suoi  rapporti  con  V estin- 
zione e con  l’origine  d.  sp.,  Torino, 
1899  (cfr.  Kiv.  d.  Se.  biol.,  1900,  33) 
— può  accadere  in  due  modi  : o « as- 
solutamente »,  quando  tutti  gli  indi- 
vidui, sopraffatti  da  nuove  condizioni 
a cui  non  possono  adattarsi,  o distrutti 
da  altri  organismi  o dall’  uomo,  spari- 
scono senza  lasciar  discendenza,  fatto 
per  certo  avvenuto  più  volte,  anche 
in  tempi  storici  ; o « relativamente  » 
quando  una  sp.  si  trasforma  in  un’al- 
tra, e quindi  ciò  che  si  « estingue  » è 
quella  data  organizzaz.,  non  il  phy- 
lum.  * Y.  Delage:  L’hérédité  et  les 
grands  problèmes  de  la  biologie  géné- 
rale, Paris,  1903  ; — De  Yries  : L’unité 
dans  la  variation.  Consid.  sur  Vhéré- 
dité  (Kev.  de  l’Univers.  de  Bruxelles, 
1899)  ; — F.  Galton  : S.  origine  delle 
varietà,  Nature,  1886;  — 2)  V.  acqui- 
site e ereditate:  per  gli  individui  della 
medesima  razza  omogenea,  è di  regola 
categorica  la  rassomiglianza.  Ma  que- 
sta non  va  mai  sino  all’identità;  vi 
sono  sempre  certe  differenze,  che  pos- 
sono essere  di  poca  entità  e affatto  in- 
dividuali, ma  possono  anche  salire  a 
maggiore  valore  biologico  e mantenersi 
le  medesime  in  molti  individui,  quando 
fanno  le  Y.  n.  razza.  Tra  i due  estremi 
d.  identità  — - che  pertanto  si  trova 
unicam.  n.  organismi  inferiori  sempli- 
ciss.  — e di  quella  massima  Y.  che  fa 
perdere  il  tipo  d.  razza  e per  lunga  con- 
suetudine si  considera  quale  mostruo- 
sità, vi  sono  gradi  intermedi  che  si  ri- 
feriscono alla  statura  d.  pianta,  con- 
sistenza, colorito  di  alcune  sue  parti, 
