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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N’ 91 — Jaxviek 1909 
coloration tardive peut être évitée, quand 
on rouit les fibres pendant vingt-quatre à 
trente-six heures après leur sortie de la 
niacliine, et qu’on les sèche ensuite. Ce 
j'oiiissage détruit les dernières traces de la 
pulpe des feuilles, qui causent à la longue 
le jaunissement des fibres. Il n’est plus 
nécessaire de sécher au soleil les fibres qui 
ont subi cette opération, même séchées à 
l'ombre elles resteront blanches. 
Dans les grandes plantations, on sèche 
les fibres dans des séchoirs chauftes à la 
vapeur, après les avoir débarrassées dans 
des centrifuges de la plus grande quantité 
de l’eau qu’elles contiennent. 
Les fibres sèches sont alors hi’ossées dans 
des machines ou à la main, puis triées et 
classées par catégories, selon leur couleur 
et leur longueur. 
Ce triage efiVctué, les fibres sont compri- 
mées en balles de 123-150 kg. et envoyées 
en Europe. 
Essais d'utilisation des déchets. — Nous 
savons que 95 “/o du poids des feuilles passe 
à l’état de déchet. 11 était intéressant de sa- 
voir si ces déchets pouvaient être utilisés 
et s’il serait possible d’en retirer des pro- 
duits accessoires. Cette question a été lon- 
guement étudiée dans mon laboratoire et a 
donné les résultats suivants : 
Les déchets contiennent dilférentes subs- 
tances, qui ont une certaine valeur : le sac- 
charose, la cire, la saponine, des fibres de 
faible longueur ou qui ont été brisées au 
cours des manipulations, enfin des sels 
inorganiques comme la potasse, etc. 
1" Sacchdrose. — La quantité de ce sucre 
est si minime (quelques centièmes seule- 
ment) qu’il est impossible de l’extraire des 
déchets, qui, de plus, dans beaucoup de ca*;, 
sont encore très dilués par l’eau employée 
pour arroser la machine. 
Il est possible de faire fermenter ce sucre, 
mais la quantité d’alcool obtenue est, elle 
aussi, trop faible pour pouvoir couvrir les 
frais énormes de la distillation. 
2° Cire. — Comme c’est le cas chez tous 
les xérophytes, l'Agave a les cellules de 
son épiderme couvertes de cire. 11 a été très 
facile d’obtenir cette cire par extraction au 
moyen des dissolvants oï dinaires, comme le 
chloroforme, la benzine, le télraclilorure 
de carbone, etc. On obtient, en opérant de* 
cette manière, environ 1 gr. de cire par 
feuille. La cire a un point de fusion très 
élevé. Malheureusement, le traitement des 
déchets séchés, pour en extraire la cire, 
était si compliqué et la perte de solvant si 
considérable, que cette extraction ne pou- 
vait pas être appliquée de façon pratique.. 
Car contre, l’extraction portant sur des 
poussières du brossage a donné des résul- 
tats bien plus satisfaisants ; mais les expé- 
riences sur ce sujet ne sont pas encore 
achevées. 
3° Saponine. — La quantité de cet alca- 
lo'ide est trop petite pour que son extraction 
soit l'émunératrice. 
4“ Fibres courtes. — Les fibres, qui se 
trouvent dans les déchets, ont une certaine 
valeur comme crin végé'al et pour la fabri-* 
cation de papier. Malheureusement, il 
n'existe à Java aucune fabrique de papier 
et l’expédition de ce^ fibres en Europe oc- 
casionnerait des frais, qui ne seraient pas 
couverts par la valeur du produit. On fait 
actuellement des expériences pour en pré- 
parer sur place de la pâte de papier, qui 
serait expédiée en Europe. 
5“ Cendres. — En brûlant les déchets, 
on obtient une cendre, qui contient une 
quantité importante de potasse, et constitue 
un engrais d'une certaine valeur. 
Ennemis du sisal. — Le sisal est une 
plante de vigueur remarquable ; à Java, on 
n’a pas encore observé de pertes sensibles, 
dues à des maladies. Les plus grands enne- 
mis de celte culture sont, comme dans les 
autres pays cultivant le sisal, le feu et les 
ouragans. 
E. DE Khuyff. _ • 
Département d’agriculture des Indes Néerlan- 
daises (Builenzorg), novembre 1908. 
