N° 92 — Févrieh 1909 
J0[:RNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
4.J 
M. V AN lloMBURGH, lesqiiels n’avaieni 
donné que 13 gr. de caoulcliouc(l). 
La plantation de Bandjaran sepi ésenle, 
en résumé, dans les meilleures conditions 
de succès. Elle a peu soufl'ert des herbi- 
vores et des maladies, malgré la présence 
du Collecolrichiini fici : Ions les dégàls se 
bornent à la destruction de 5 hectares par 
les incendies, assez communs dans la 
région. 
Les moyens de préserver le sol de la sécheresse 
La pulvérisation superficielle du sol; résultats sur le caféier à Costa Rica. 
Utilisation du paillis : ses avantages et son inconvénient. 
Couverture avec des cultures de légumineuses : choix des espèces, chaulage et fumure complémentaires. 
Substitution de la couverture du sol à l’ombrage aérien dans les cultures 
de café et de cacao. 
Par M. Vax der Laat. 
Notre actif collaborateur de Costa Rica, M. Van 
UER Laat, dont les récents articles sur le bananier 
(n®® 8a et 87) ont été vivement appréciés des lec- 
teurs du « J. d’A. T. », nous adresse l’intéressante 
contribution que l’on va lire sur les pratiques 
culturales propres à maintenir aux sols tropicaux 
leur humidité pendant les périodes sèches. Il ne 
s’en tient pas à l’usage du paillis, discuté dans 
notre n° 83, mais examine en même temps et par 
comparaison, la culture des légumineuses en cou- 
verture et la pulvérisation superficielle du sol. Sou 
opinion concernant les heureux résultats de cette 
dernière façon culturale se trouve corroborée par 
M. D. Milne, dans le « Agricullural Journal of 
India » (p. 220, 1908), où, tout en reconnaissant 
l’excellence du paillis, adopté d’ailleurs dans 
beaucoup de caféeries, théeries et plantations 
vivrières de l’Inde, le distingué agronome gouver- 
nemental considère celte couverture comme d’une 
application économique assez difficile sur de 
grandes étendues de terrains et conclut à des 
essais comparatifs d’ameublissement superficiel 
avec les charrues d’Europe et la charrue indigène. 
Dans les Antilles anglaises, l’usage du paillis 
paraît gagner des partisans, non toutefois sans 
rencontrer quelques adversaires. C’est ainsi qu'un 
lecteur du « Journal de la Société d’Agriculture de 
la Jamaïque » répondait dernièrement (21 à une note 
du mois de juin où le paillis était recommandé 
pour les plantations de cacao, de café, de caout- 
chouc et de bananes, en objectant que son expé- 
rience personnelle lui avait prouvé que celte cou- 
verture desséchait le sous-sol aux dépens du sol 
superficiel, lequel attirait à lui les jeunes racines, 
qu’elle favorisait d’autre part la croissance des 
mauvaises heibes, servait d’asile aux parasites des 
(1) Voy. « Les Plantes à caoutchouc », par O. War- 
BURO, traduction de J. Viluolciievitcii. 
(2) Numéro d’août 1908. 
végétaux et entraînait une dépense souvent élevée. 
A ces critiques, dent certaines ne sont pas dénuées 
de tout fondement, une note de la rédaction ré- 
plique que le paillis ap(diqué sur un sol meuble et 
frais, non durci par la sécheresse, et sur une 
épaisseur suffisante, ne modifie pas le développe- 
ment radiculaire et s’oppose à la végétation des 
plantes adventices. D’autre part, on a vu .M. F. 
Watt (1) confirmer les heureux résultats du paillis, 
déjà constatés en 1906 sur les cacaoyers de la 
Station de la Dominique. 
Le principe du paillage étant admis, on voit 
apparaître de nouvelles divergences de vues rela- 
tivement à son mode d’emploi; l’épaisseur à 
donner au paillis — 3 cm. suivant les uns, 10- 
12 cm. suivant le plus grand nombre, — sa répar- 
tition à la surface ou son incorporation avec la 
couche superficielle du sol, sa combinaison avec le 
drainage, le chaulage et la fumure minéi’ale, les 
diverses substances à utiliser constituent autant 
de points qu’il conviendrait de vérifier e.xpéri- 
mentalement. 
En ce qui concerne les cultures de couverture, 
nous pouvons ajouter que le pois-pigeon {Cajayius 
indiens), cité ici en première ligne, est également 
la légumineuse préférée par les planteurs de Tri- 
nidad et de Sainte-Lucie, au moins dans les terres 
légères; le Gowpea {Vigna Catjang) est employé 
avec un certain succès par M. Evans, dans les 
plantations de cacao et de la Gold Coast. 
M. Van der La.at se déclare finalement en faveur 
de l’ombrage du sol par couverture directe et hos- 
tile aux arbres porte-ombre dans les plantations 
de cacaoyers, opinion que partagent entièrement 
M. O. Haruett et plusieurs agronomes modem 
style de la Trinidad et de la Grenade. Le problème 
est des plus importants pour la pratique et mérite 
d’ètre étudié attentivement sous toutes ses faces; 
(1) « West Indian Bultetin ». I9ü8. 
