N» 93 _ Mars 1909 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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tropicales, une perte sensible d'éléments 
fertilisants et d’humidité. Dans ces condi- 
tions la partie superficielle du sol nu, 
prise sur une épaisseur de 5 cm., lui pa- 
raît impropre au fonctionnement radicu- 
laire. Poursuivant sa thèse, M. Carruthers 
constate qu’il serait facile de rendre la fer- 
tilité à la couche supérieure du sol et de 
parer aux autres inconvénients du sarclage 
en occupant le terrain par une culture en- 
gazonnante. Ses recherches, poursuivies 
durant trois années en Malaisie, Font 
amené à recommander, de préférence au 
sarclage des herbes, l’ensemencement de 
l’espace libre entre les hévéas par une lé- 
gumineuse, à couper comme engrais vert 
de temps à autre, au début de la floraison. 
Le choix est laissé au planteur entre les 
trois espèces suivantes, choisies parmi 
celles qui sont susceptibles d’enrichir le 
sol en azote, par l’intermédiaire des bac- 
téries nitrogènes vivant sur leurs racines ; 
1“ Le Crota/aria striata, plante vigou- 
reuse, garnissant le terrain en quelques se- 
maines de façon à étouffer les herbes ad- 
ventices autres que Falang, pour lequel un 
délai de deux à trois mois est nécessaire. 
Pour s’assurer ces résultats, il importe de 
semer serré, de 4 à 7 livres de graines par 
acre. 
2“ La sensitive udica) protège le 
sol d’excellente façon; elle s’accommode 
des pentes et des milieux relativement 
secs, mais prospère surtout dans les en- 
droits frais. 
3“ Le Desmodium triflorum, espèce naine, 
n’excédant pas quelques centimètres de 
hauteur, mais formant une bonne cou- 
verture; on lui reproche de ne s’établir 
qu’avec lenteur et de donner peu de graines. 
Pour cette dernière raison, l’éclatage des 
touffes se substitue au semis; M. Carru- 
thers Cite l’exemple d’une propriété de 
200 acres ainsi garnie avec le plant prélevé 
dans une exploitation voisine. 
D’autres espèces ont été proposées, no- 
tamment certains Parochetus, te Cajamis 
indiens ou Pois Cochon des Antilles, plu- 
sieurs variétés du Vigna sinensis ou Cow- 
pea, des Indigofera , l’arachide et jus- 
qu’au mélilot officinal qu'un planteur de la 
Nouvelle-Galles du Sud préconise dans le 
« Tropical Agriculturist » de juillet der- 
nier; mais M. Carre ihers ne retient que 
les trois premières, à son point de vue, 
mieux adaptées aux plantations malaises. 
La présence des épines sur les tiges de la 
sensitive ne constitue pas une objection 
sérieuse à son utilisation, les travailleurs 
pouvant facilement se mettre à l'abri des 
piqûres en se protégeant les jambes; rap- 
pelons, d’ailleurs, que les planteurs de 
Samoa admettent la plante comme espèce 
fourragère dans leurs cocoteries. Le semis 
de ces légumineuses enrichissantes doit 
suivre immédiatement le feu de brousse 
et précéder de peu de jours la mise en place 
des hévéas, afin d’empècher la végétation 
spontanée de reprendre ses droits. Cette 
occupation immédiate du sol olfre en plus 
l’avantage de dispenser des travaux de 
drainage, fréquemment nécessaires dans 
les plantations sarclées. Si, ajoute M. Car- 
ruthers, l’engazonnement cultural ne par- 
vient pas à s’étendre sur plus des deux 
tiers de la propriété, les mauvaises herbes 
empiétant sur l’autre tiers, on obtient 
néanmoins un meilleur développement des 
arbres que sur terrain nu. 
Il est évident que si les conclusions du 
directeur de l’Agriculture des Etats Malais 
se trouvaient corroborées par quelques 
résultats obtenus sur plantations prises en 
diverses localités de la Péninsule, le pro- 
blème serait bien près d’être résolu; mal- 
heureusement, les données actuelles sont 
peut-être encore trop théoriques et semblent 
se rapporter à des observations dans des 
milieux trop comparables pour être ac- 
ceptées sans discussion par les [)raliciens. 
C’est ainsi tju'un planteur malais écrit 
au (( Tropical Agriculturist « de novem- 
bre 1908 que les arguments invoqués 
dans le rapport officiel en faveur de Fen- 
gazonnement ne sont pas assez probants 
pour établir la supériorité de cette pratiqui- 
sur le sarclage; ses critiques visent spécia- 
lement un passage du rapport qui, intc.- 
