N“ 93 — Mars 1909 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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à l’aide de chiffres et de résultats expérimentaux 
obtenus en divers pays tropicaux, notamment au 
Congo et au Cameroun, que le surplus des bananes 
produites en vue de l’exportation, ne pouvait être 
sérieusement envisagé comme source sucrière, 
tandis qu’il était permis d’attendre de meilleurs 
résultats de sa transformation en alcool si on pre- 
nait soin d’opérer d’après des données plus scien- 
tifiques qu’on ne l’avait fait précédemment. 
Depuis la publication de cette note, MM. d’HÉ- 
RELLE et Guérin, les deux excellents chimistes qui. 
ont accompli au Guatémala une œuvre des plus 
utiles pour le pays, sont arrivés à produire un 
alcool de très bon goût, acquérant d’excellentes 
qualités en moins de deux ans. C’est là un résultat 
encourageant qu’il convenait de signaler aux pro- 
ducteurs de bananes. (N. o. l. R.) 
La culture de la banane a pris des pro- 
portions considérables dans tous les pays 
où elle est possible et il est juste qu’il en 
soit ainsi, car c’est un fruit dont les qualités 
n’ont plus à êire mises en relief : agréable, 
sain, d’une haute valeur alimentaire, il 
mérite la faveur avec laquelle il a été ac- 
cepté sur les marchés des Etats-Unis, d’An- 
gleterre, de France, etc. 
Pour être appréciée comme elle le mérite, 
la banane doit être livrée à la consomma- 
tion à un degré de maturité convenable. Il 
faut donc qu’elle soit cueillie bien avant 
cet état, afin que la maturation s’effectue en 
partie, tout au moins, pendant le voyage 
du pays producteur au pays consommateur. 
Comme la durée de ce voyage est variable 
suivant la distance, la rapidité des navires 
transporteurs, lesescales dans les ports, etc. . 
on conçoit que la question soit plus délicate 
qu’elle ne le paraisse et que les chiffres 
représentant la valeur des fruits perdus 
soient considérables et très éloignés de tout 
ce que l’on peut imaginer. 
Il faut ajouter à cela que les marchés ne 
présentent pas toujours la même activité; 
ainsi aux Etats-Unis, par exempte, de 
juillet à octobre, époque des fruits indi- 
gènes, la vente des bananes diminue con- 
sidérablement; il en est certainement de 
même dans les pays d’Europe. En outre, 
les bananes vendues au détail, à un prix 
uniforme, doivent être elles-mêmes de 
grosseur sensiblement égale. Tout ceci 
explique pourquoi les compagnies de navi- 
gation sont si difficiles et si exigeaules 
dans l’acceptai ion des produits. 
On sait qu’aux Etats-Unis l'importation 
des bananes est monopolisée par une puis- 
sante compagnie, la « United Fruit C" », 
ayant son siège à la Nouvelle-Orléans, et 
possédant une flotte considérable, sans 
cesse occupée au transport des fruits ré- 
coltés dans les Antilles et dans les répu- 
bliques du Centre et du Sud-Amérique. 
Elle possède elle-même, du reste, de vastes 
plantations en divers endroits, au Gosta- 
Rica, par exemple. 
D’après les renseignements fournis par 
la Société d’agriculture de la Jamaïque et 
ceux que nous avons pu recueillir person- 
nellement au Guatémala, on doit calculer 
que la perle exislanl entre les fruits ré- 
coltés et les fruits vendus est d’environ 
20 °/o. A la Jamaïque seulement, cette dif- 
férence représente deux millions de ré- 
gimes. 
On conçoit facilement que devant cet 
état de choses, le producteur se soit préoc- 
cupé de trouver une utilisation industrielle 
pour cette énorme quantité de fruits. On 
a essayé le séchage ou divers moyens de 
conservation; on a voulu les cuire avec du 
sucre ou en faire de la farine. La banane 
bien conservée est bonne, mais la prépara- 
tion est délicate. M. Jore (Rapports Con- 
sulaires, 1901) indique que les essais faits 
dans cette voie au Costa-Rica ont été sans 
résultats. La discussion ouverte à la So- 
ciété d’Acclimatation à propos des con- 
serves de bananes présentées par M. Rivière 
a démontré que ces produits ne peuvent 
rivaliser ni lutter avec les figues. Quant à 
la farine sur laquelle on a fondé tant d’es- 
pérances, le résultat a été nul jusqu’à ce 
jour. Il est inutile de revenir sur la valeur 
alimentaire, la grande digestibilité, etc., de 
la farine de banane : la question a été longue- 
ment traitée dans diverses publications, no- 
tamment dans le « J. d’A.T.» (T ). La vérité est 
que le produit ne plaît pas au public. Nous- 
(1) Voy. les n»» 4, 5, 7, 12, lo, 22, 28, 87, etc. 
