N“ 94 — Avril 19Ü0 
JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
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Les végétaux tannifères dans le nord de l’Afrique 
Objections à la culture du Manglier. — Tentatives d’exploitation des tannants australiens. 
Problème cultural et économique. 
Par M. Cu. Rivière. 
L’opinion récemmenl émise quasi ofli- 
ciellement que le Palétuvier ou Manglier 
pouvait, non seulement vivre sur la côte 
orientale de la Tunisie en y maintenant le 
rivage, mais encore et surtout y produire 
une matière tannante fort recherchée, a 
attiré l'altention sur cette curieuse plante. 
On s'est alors demandé comment la pro- 
pager, ([uels seraient les résultals à en 
obtenir rapidement sans rechercher tout 
d’ahord si le milieu climatérique lui con- 
venait. 
Il faut répondre nettement, sans laisser 
subsister le moindre doute, que rien n’au- 
torise à penser que cette proposition est 
logique, qu’elle est basée sur des présomp- 
tions admissibles, mais affirmer surtout 
combien la climatologie donne des indi- 
cations contraires à toute tentative de cul- 
ture de cette délicate Rhizophorée. 
En effet, il ne convient point d’oublier 
que le Rhizophora Mangle Lin., originaire 
des rivages et des marais plus ou moins 
satins de la zone chaude intertropicalc, 
craint à ce point le manque d'humidité 
atmosphérique et les écarts de tempéra- 
ture que sa végétation s'arrête brusque- 
ment à la limite des climats désertiques, 
môme dans une zone marine. 
Quand il s'est agi, il y a quelque qua- 
rante ans, de rechercher quels étaient les 
végétaux capables de border et de fixer les 
rives du canal de Suez, on a songé à di- 
verses espèces, notamment au Palétuvier. 
Les essais que j’ai faits au Jardin d'essai 
d’Al ger ont démontré encore une fois ce 
que savaient si bien nos anciens et excel- 
lents praticiens de nos jardins botaniques, 
c’est-à-dire combien la culture du Palétu- 
vier était tliflicile, sinon impossible dans 
beaucoup de cas, malgré le haut degré de 
chaleur et d’humidité et les soins particu- 
liers dont en l’entourait. 
Or, dans mes essais précités, pensant 
que les Palétuviers s'avançant le plus au 
nord dans l’océan Indien, sans cependant 
pénétrer dans la mer Rouge, pouvaient 
offrir une plus grande résistance à une 
climatologie moins favorable, ce furent 
quelques-uns de ces sujets, semis ou bou- 
tures, qui constituèrent les premiers élé- 
ments de cette tentative, absolument sté- 
rile, faut-il dire de suite. 
Aussi, avoir la prétention d’introduire et 
d'implanter des Palétuviers sur la côte 
orientale de la Tunisie, dans l’ile Djerba, 
dans le golfe de Gabès, même sur le rivage 
égyptien, ainsi d’ailleurs que sous toutes 
les zones soumises aux influences du climat 
désertique ou steppien, c’est, à mon avis, 
une véritable hérésie climatologique et 
culturale. En effet, c’est oublier, au moins 
pour l'Afrique septentrionale, que le siroco 
régnant en maître dans ces régions pen- 
dant la longue saison estivale, et (|ue la 
température hivernale s’y abaissant par- 
fois vers zéro, quand elle ne descend pas 
au dessous, comme sur la côte tunisienne, 
ces conditions atmosphériques sont absolu- 
ment contraires aux exigences si particu- 
lières de cette Rhizophorée. 
En outre, pour bien démontrer la diffi- 
culté de cette culture, la nature délicate 
de cette espèce, il convient de rappeler 
(|u’un établissement horticole <lu nord dç 
l'Afrique qui en posséderait des [)ieds bien 
vivants, aurait surmonté une grande diffi- 
culté de pratique culturale. 
* « 
On s’est beaucoup préoccupé de|juis un 
demi-siècle dans le Nord africain, comme 
