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JOURNAL D AORIGULTURE TKOPICALK 
N® 04 — Avril 1900 
traie, les premiers essais sérieux de cul- 
ture systématique du Caslilloa (t); malgré 
ce long espace de temps, il est encore très 
difficile d’analyser les résultats et d’émettre 
un pronostic sur l’avenir de cette branche 
de l’Agriculture tropicale. Ce qui se publie 
sur le sujet est en général de source inté- 
ressée et par conséquent suspecte, et les 
renseignements obtenus sur les lieux sont 
le plus souvent incomplets et discordants. 
Sans entrer dans les détails, on peut 
dire que l’enthousiasme manifesté à l’ori- 
gine pour la culture du Castilloa ne s’est 
ni soutenu, ni propagé. Presque toutes les 
plantations existantes ont de huit à douze 
ans, et la condition des plus anciennes 
semble démontrer clairement que l’arbre 
ne résiste que pour un court espace de 
temps, à des saignées répétées. 
Est-ce à dire qu’il faut désespérer de 
faire du caoutchoutier de l’Amérique 
centrale une vraie plante de culture? Si 
l’on considère que jusqu’aujourd’hui, les 
entreprises de ce genre ont été conduites 
sur des bases entièrement routinières, 
copiant pour la plantation la pratique 
appliquée au caféier et au cacaoyer, et 
imitant pour la saignée les procédés en 
usage parmi les « liuleros », on admettra 
qu’il reste encore une forte marge de pro- 
grès et, partant, d’assez grandes probabi- 
lités pour un meilleur succès. Des expé- 
riences partielles ont démontré , d’une 
façon générale, qu’en donnant à l’arbre 
des soins appropriés pendant son premier 
développement et en modifiant la tech- 
nique de l’extraction du latex, de manière 
à obtenir un maximum d’écoulement de 
celui-ci, tout en réduisant à un minimum 
la destruction des tissus, on arriverait à 
assurer un rendement durable aux planta- 
tions et à prolonger de beaucoup leur 
existence. 
Les plantations les plus prospères de 
l’Amérique centrale, à notre connaissance. 
(1) M. PiTTiER écrit C«s/(7/a, à l’exemple île MM. Cook 
et Pehr Olsso.n Sefeer ; nous conservons jci l'ortho- 
graphe familière aux lecteurs du « J. d'A. T. », en priant 
l’auteur d'excuser cette légère correction. — 'N. n. l. R.) 
sont dans les Etats mexicains de Soco- 
nusco et 'l’abasco où, non seulement le 
Caslilloa est cullivé exclusivement pour 
lui-mème, mais où on l’uiilise de plus en 
plus, et peut-être à tort, comme porte- 
ombre dans les cacaoyères. Dans le Chia- 
pas, on a également continué, avec succès, 
semble-t-il, l’exploitation et l’agrandisse- 
ment de « La Zacualpa » et de quelques 
autres plantations. Nous n’avons aucune 
donnée sur ce qui s’est fait dans- la même 
direction au Guatémala (1), au Honduras 
et au Nicaragua, et il semblerait qu’au 
Costa-Rica les plantations du San Carlos 
n’ont pas pris tout l'essor que l’on faisait 
entrevoir. 
Un fait que le public intéressé persiste 
à ignorer et qui est cependant scientifique- 
ment démontré, c’est la pluralité des 
espèces de Caslilloa, pluralité qui ne laisse 
pas d’avoir son importance au point de 
vue cultural. Jusqu’ici, on a reconnu une 
espece de Castilloa produisant du caout- 
chouc, le C. clastica, et une autre donnant 
un latex résineux, qui coagule en une 
substance cassante et peu ou point élas- 
tique, le C. Tunu. En réalité, deux types 
bien distincts ont été confondus sous le 
nom de C. elastica, l’un propre aux dis- 
tricts semi-arides de l’Amérique centrale, 
l’autre croissant dans les zones à pluies 
périodiques. Le premier type comprend 
une ou peut être deux espèces, le Castilloa 
lacliflua, C. nicoyana Cook, le second, au 
moins quatre espèces : les C. elaslica 
Cerv., du Mexique, C. costaricana Liebm., 
du versant atlantique de Nicaragua, Costa- 
Rica et Panama, C. carinata Pittier inéd., 
de la Colombie occidentale, et C. Ulei 
AVarb., du Brésil et du Pérou. Le choix de 
ces espèces est loin d'être indifférent 
quand il s’agit de leur culture industrielle 
et devrait être subordonné aux conditions 
(1) D'après notre ami, M. René Giérin, que nous 
avons consulté à ce sujet, la culture du Castilloa ne 
s’est guère étendue au Guatémala dans ces dernières 
années ; la plantation El Baul, citée plusieurs fois 
dans le « J. d'A. T. » comme un modèle du genre, a 
beaucoup périclité aujourd'hui, après être passée en 
d’autres mains. — (N. n. l. R.) 
